预付款保函作为保障工程建设项目顺利进行的重要工具，在招投标过程中被广泛使用。其本质是一种担保，由银行或担保公司向业主出具，承诺在承包商未能履行合同约定义务，例如未能按时开工、不按图纸施工或卷款潜逃等情况下，向业主支付一定金额的赔偿。然而，围绕预付款保函的保存问题，业界一直存在争议，特别是关于谁来保存预付款保函更为妥当，本文将对此进行分析和探讨。
一、 预付款保函保存的现状
目前，关于预付款保函的保存主要存在以下两种模式：
1. 业主方保存： 这是最为常见的做法。业主作为保函的受益人，直接持有保函原件，便于在承包商违约时直接向银行或担保公司索赔。这种方式也为业主提供了心理上的安全保障，使其对项目的顺利进行更有信心。
2. 第三方机构保存： 有些情况下，业主和承包商会协商将保函交由第三方机构，例如律师事务所、公证处或专门的担保机构进行保管。这种方式的目的是为了确保保函的真实性和有效性，同时避免保函因保管不善而丢失或损毁。
二、 各方观点及利弊分析
对于预付款保函的最佳保存方式，不同主体持有不同的观点，其背后是各自利益的考量：
1. 业主方： 大部分业主倾向于自行保存预付款保函，理由主要有：
*便于索赔： 业主持有保函原件，在承包商违约时可以第一时间向银行或担保公司提出索赔，程序简单快捷。如果由第三方机构保管，索赔时需要履行额外的程序，可能会延误索赔时间，增加索赔成本。
*增强控制力： 预付款保函是业主对承包商的一种约束手段。业主自行保存保函，可以在一定程度上增强对项目的控制力，促使承包商更认真地履行合同义务。
*降低保管成本： 将保函交由第三方机构保管需要支付一定的费用，而业主自行保存则可以节省这部分成本。
2. 承包商方： 部分承包商倾向于由第三方机构保存预付款保函，理由主要有：
*避免业主滥用： 有些业主可能会利用预付款保函对承包商施压，例如无故扣除保函金额或恶意索赔。如果由第三方机构保管，可以有效避免这种情况的发生。
*确保真实有效： 第三方机构在接收保函时会对其进行审核，确保其真实有效，避免出现伪造或无效保函的情况，从而保障承包商的权益。
*提高项目公信力： 由第三方机构保管保函可以提高项目的公信力，为项目顺利进行创造良好的外部环境。
3. 第三方机构： 从第三方机构的角度来看，接受预付款保函保管业务可以获得一定的经济收益，同时也有助于提升自身的知名度和公信力。
三、 最佳保存方式探讨
预付款保函的最佳保存方式应该根据项目的具体情况和各方的实际需求来决定，没有绝对的好坏之分。以下是一些需要考虑的因素：
1. 项目风险大小： 对于风险较大的项目，例如工程造价高、工期长、技术复杂的项目，建议由第三方机构保管保函，可以更好地保障业主和承包商双方的利益。
2. 双方信任程度： 如果业主和承包商之间建立了良好的信任关系，业主自行保存保函也是可行的。但如果双方缺乏信任，或存在潜在的矛盾和纠纷，则建议由第三方机构保管保函。
3. 保管成本和效率： 业主需要综合考虑自行保存和委托第三方机构保管的成本和效率，选择最优的方式。
4. 法律法规规定： 部分国家或地区的法规可能会对预付款保函的保存方式做出明确规定，业主和承包商需要遵守相关法律法规。
四、 建议和展望
为了更好地发挥预付款保函的作用，保障工程建设项目的顺利进行，建议：
1. 加强行业自律： 相关行业协会应该制定行业规范，引导业主和承包商合理选择保函保存方式，规范保函保管流程，防止出现违规操作。
2. 推广电子保函： 电子保函具有安全、高效、易于保存和查询等优点，可以有效解决纸质保函存在的问题。建议加快推广电子保函的应用，推动行业数字化转型。
3. 完善法律法规： 建议相关部门完善预付款保函的相关法律法规，明确各方的权利和义务，为保函的保存和使用提供法律保障。
总之，预付款保函的保存问题是一个需要综合考虑多方面因素的复杂问题。最佳的保存方式应该根据项目的具体情况和各方的实际需求来决定。相信随着行业的发展和相关法律法规的完善，预付款保函的保存机制将会更加科学合理，为工程建设项目的顺利进行提供更加有力的保障。
