在国际贸易中，履约保函是买卖双方常见的付款方式之一。当买方需要从卖方处购买货物时，买方通常需要向卖方提供一份由银行或金融机构出具的履约保函，以保证买方能够履行合同规定的付款义务。如果买方未能按时付款，卖方可以向银行或金融机构请求付款，而无需通过诉讼程序来追讨款项。因此，履约保函可以为跨境交易提供一定的保障和便利。
然而，履约保函的申请和使用也存在一些问题，其中之一就是保证金的缴纳。保证金是指申请人（通常是买方）为获得履约保函而向银行或金融机构支付的一定数额的资金，作为银行或金融机构出具履约保函的保证。如果申请人未能按时付款，银行或金融机构有权从保证金中扣除相应款项。保证金的数额通常由银行或金融机构根据申请人的信用状况和交易风险来确定。
那么，在国际贸易中，履约保函的保证金应该由谁来支付呢？这是买卖双方在谈判和签订合同时需要考虑的问题之一。一般来说，有三种可能的解决方案：
1.由买方支付保证金。这是最常见的情况。买方作为履约保函的申请人，向银行或金融机构支付一定数额的保证金，以获得履约保函。如果买方未能按时付款，银行或金融机构可以从保证金中扣款。这种情况下，买方需要承担保证金的成本，但同时也获得了履约保函带来的便利和保障。
2.由卖方支付保证金。在有些情况下，卖方可能愿意支付保证金以获得买方的履约保函。例如，如果卖方急需资金周转，或者认为买方的信用风险较高，则可能要求买方提供履约保函。在这种情况下，卖方可以向银行或金融机构支付保证金，以确保买方能够按时付款。如果买方违约，卖方可以向银行或金融机构请求付款。
3.由第三方支付保证金。在有些情况下，买卖双方可能都不愿意或无法支付保证金。此时，可以由第三方（例如保险公司或担保公司）来提供保证金。第三方通常会对买卖双方的信用状况和交易风险进行评估，并根据评估结果决定是否提供保证金及保证金的数额。如果买方违约，第三方将承担相应的损失。
1.由买方支付保证金：
优点：买方可以获得履约保函带来的便利和保障，避免因资金问题而影响交易的进行。同时，如果买方按时履行了合同义务，保证金可以全额退还。
缺点：买方需要承担保证金的成本，这增加了交易的成本和风险。如果买方资金周转出现问题，可能无法支付保证金，从而影响交易的进行。
2.由卖方支付保证金：
优点：卖方可以确保买方能够按时付款，降低交易风险。同时，如果卖方有资金需求，也可以通过支付保证金来获得履约保函，从而加快资金周转。
缺点：卖方需要承担保证金的成本，并且可能需要向银行或金融机构提供额外的担保或抵押。如果卖方资金紧张，可能影响其正常的经营活动。
3.由第三方支付保证金：
优点：买卖双方都不需要承担保证金的成本和风险，可以节省交易成本。同时，第三方通常具有专业的风险评估能力，可以为交易提供额外的保障。
缺点：第三方可能会收取一定的服务费或担保费，增加了交易的成本。同时，如果第三方出现财务问题，可能无法履行担保义务，从而影响买卖双方的权益。
在选择履约保函保证金的支付方案时，买卖双方需要考虑多种因素，包括各自的财务状况、信用状况、交易风险等。一般来说，有以下几种情况：
1.买方财务状况良好，信用记录优良。在这种情况下，买方通常有能力支付保证金，并获得银行或金融机构的信任。此时，由买方支付保证金通常是最佳选择。这可以为卖方提供一定的保障，同时避免了卖方支付保证金所带来的额外成本和风险。
2.卖方急需资金周转。如果卖方急需资金用于生产、经营或投资，则可能愿意支付保证金以获得履约保函。此时，由卖方支付保证金可以帮助卖方加快资金周转，同时确保买方能够按时付款。
3.买方信用记录较差或无信用记录。如果买方是第一次与卖方交易，或者其信用记录较差，则卖方可能不愿意接受买方的履约保函。此时，由第三方支付保证金可能是更好的选择。第三方担保公司或保险公司可以对买方的信用状况和交易风险进行评估，并为交易提供担保，从而降低卖方的风险。
总之，履约保函保证金的支付方案没有一成不变的规则，需要根据具体的交易情况和双方的谈判结果来确定。买卖双方应该充分考虑各自的财务状况、信用状况和交易风险，选择最适合自己的方案，以确保交易的顺利进行并降低风险。
在国际贸易中，履约保函保证金通常会在买方按时履行了合同义务后全额退还。但是，在以下情况下，保证金可能无法退还或被扣除：
1.买方未能按时付款。如果买方未能在合同规定的期限内付款，则卖方有权要求银行或金融机构从保证金中扣除相应款项。此时，买方不仅需要承担延迟付款的损失，还可能失去部分或全部保证金。
2.买方违约。如果买方存在违约行为，例如未能按时交货、交付的货物不符合合同要求等，则卖方有权要求买方赔偿损失。如果买方无法赔偿，卖方可以要求银行或金融机构从保证金中扣除相应款项。
3.合同取消或终止。如果由于某种原因（例如不可抗力、政府管制等），合同被取消或终止，则保证金通常会退还给买方。但是，如果买方存在违约行为，则卖方可能有权要求扣留部分或全部保证金作为赔偿。
因此，买方应该尽一切努力按时履行合同义务，避免因违约而导致保证金被扣除。同时，买方也应该注意保留相关证据，以便在出现争议时维护自己的权益。
在国际贸易中，履约保函保证金有时会成为争议的焦点。例如，买方可能认为自己已经按时付款，但卖方却声称没有收到款项，要求银行或金融机构从保证金中扣款。或者，卖方可能认为买方存在违约行为，要求扣留保证金作为赔偿，而买方则否认违约。
在出现争议时，买卖双方应该首先尝试通过友好协商来解决问题。如果协商失败，则可以根据合同中的争议解决条款来确定下一步行动。常见的争议解决方式包括仲裁和诉讼。
如果选择仲裁，则需要根据仲裁条款来确定仲裁机构和仲裁地点。仲裁程序通常比诉讼程序更加灵活和高效，但同时也可能涉及更高的成本。如果选择诉讼，则需要考虑诉讼管辖权和适用法律等问题。在诉讼过程中，买卖双方需要提供证据来支持自己的主张，由法院根据证据和法律来做出判决。
总之，履约保函保证金争议的解决可能涉及复杂的法律和程序问题，买卖双方应该寻求专业的律师团队来提供帮助，以维护自己的合法权益。
