在工程建设领域，招标投标制度是市场经济条件下进行工程项目建设的重要方式。为确保招标项目的顺利实施，招标文件通常会要求投标人提供投标保函。投标保函是投标人向招标人提供的，承诺在特定情况下履行其投标义务的书面保证，是投标活动的重要组成部分，对招标项目顺利实施起着至关重要的作用。
投标保函是指投标人在参加招标活动时，为保证其投标行为的严肃性和真实性，向招标人提供的，承诺其将严格遵守招标文件规定，并依照招标文件的规定履行其投标义务，如若违反承诺，将按约定赔偿招标人经济损失的书面保证。
投标保函在招标投标活动中的作用主要表现在以下几个方面：
**保证招标活动的严肃性和真实性：** 投标保函的存在，能够有效杜绝投标人以玩票或恶意竞标的方式参与招标活动，提高招标活动的严肃性和真实性。 **保障招标人的权益：** 投标保函是招标人维护自身利益的有效手段。当投标人违反投标承诺时，招标人可依约要求投标人履行保函义务，从而获得经济补偿，弥补损失。 **促进招标项目的顺利实施：** 投标保函能够有效降低招标人对投标人履约能力的风险，有利于招标项目顺利实施。 **规范投标行为：** 投标保函的普遍应用，能够规范投标人的行为，引导投标人认真履行投标义务，维护市场秩序。投标保函的法律性质目前存在争议，主要观点有三种：
该观点认为，投标保函是投标人与担保机构之间签订的保证合同，投标人作为被保证人，担保机构作为保证人，担保机构承诺在投标人违反投标保证的承诺时向招标人履行赔偿义务。该观点认为投标保函是担保合同的一种，属于民法典中的保证合同范畴。
该观点认为，投标保函是投标人与担保机构之间签订的独立担保合同，与投标合同具有独立性。投标保函的履行仅依赖于投标保函本身的约定，与投标合同的履行无关。该观点认为投标保函是特殊的担保合同，独立于投标合同而存在，是一种独立的担保形式。
该观点认为，投标保函是投标人向招标人作出的单方面承诺，并没有形成合同关系，而是基于诚信原则和招标投标法规定的义务。该观点认为投标保函的法律性质是单方承诺，体现的是投标人对招标人履行其投标义务的承诺。
目前，学界和司法实践中对于投标保函的法律性质尚未形成统一的意见，三种观点各有其理论依据和适用范围。在实际应用中，应根据具体情况综合考虑，并结合相关的法律法规进行判断。
投标保函通常包含以下内容：
明确说明投标保函的适用项目，包括项目名称、招标编号等信息，确保保函指向明确的项目。
指投标人承诺如违反投标义务，将向招标人支付的最高赔偿金额。保证金额一般为投标总价的百分之几，具体比例由招标文件规定。
指投标保函的有效期限，即投标人承诺的保证义务持续的时间。一般情况下，保函的有效期限应覆盖招标文件规定的投标有效期和中标后签署合同的期限。
指投标人承诺的保证义务，即投标人违反哪些具体行为将触发保函的履约机制。一般情况下，保证范围包括但不限于以下内容：
投标人撤回投标 投标人拒绝签订合同 投标人未按规定提交履约保证金 投标人未按规定时间开工或完工 投标人未按合同约定履行工程质量或安全等义务指投标人违反投标义务的后果，即招标人如何行使保函权限。一般情况下，招标人可以向担保机构索取赔偿，担保机构应在规定的期限内支付赔偿款项。
其他可能包含的条款包括：
保函的生效与失效 争议解决方式 保函的签署与提交 其他相关的约定投标保函的签署通常由投标人、担保机构和招标人三方共同完成。具体流程如下：
投标人应根据自身情况选择具备资质的担保机构，并与担保机构协商保函的具体条款。
担保机构根据双方协商的条款，出具正式的投标保函，并加盖担保机构的公章和签章。
投标人应在招标文件规定的时间内将已签署的投标保函提交给招标人。招标人应核实保函的有效性和真实性，确认无误后方可接受。
投标保函的生效和失效通常根据以下原则进行判断：
投标保函一般在投标人提交投标文件后生效，具体生效时间应以投标文件递交时间为准。
投标保函的失效通常与投标项目的终止或投标人的履约行为有关，具体失效条件包括：
投标人中标并签署合同，履行完所有合同义务 投标人被取消中标资格或被取消投标资格 招标项目被终止或被取消 投标保函的有效期届满招标文件中投标保函受以下法律法规的约束：
《中华人民共和国招标投标法》 《中华人民共和国担保法》 《中华人民共和国合同法》 《建设工程招标投标管理办法》 其他相关法律法规及规范性文件投标保函是招标投标活动中不可或缺的一部分，它能够有效保障招标活动的严肃性和真实性，维护招标人的权益，促进招标项目的顺利实施。在实际应用中，应根据具体情况选择合适的保函形式，并按照相关法律法规的要求进行签署和提交，确保投标保函发挥其应有的作用。
