投标保函是指投标人向招标人提供的，承诺如投标人中标但未与招标人签订合同或未按合同约定缴纳履约保证金，则投标人将向招标人支付一定金额的保证金。投标保函是一种担保形式，旨在确保投标人履行其投标承诺，防止其在中标后反悔或毁约。
投标保函主要作用体现在以下几个方面：
确保投标人认真对待投标：投标保函的提供，表明投标人对中标抱有诚意，并愿意为其投标承担相应的责任。 保护招标人利益：投标保函可以有效防止投标人中标后反悔或毁约，避免招标人因投标人失信而蒙受损失。 提高投标效率：投标保函可以加速投标流程，因为招标人可以根据投标保函的内容，快速判断投标人是否可靠，从而提高招标效率。 建立公平竞争环境：投标保函的实施，可以建立公平竞争环境，确保所有投标人处于同一起跑线上。投标保函的具体形式可以有多种，常见的有以下几种：
银行保函：由银行出具，是目前最常见的投标保函形式。银行作为担保人，承诺在投标人违反承诺的情况下，将按约支付一定金额的保证金给招标人。 保险保函：由保险公司出具，类似于银行保函，但其本质是保险合同。投标人向保险公司缴纳保费，保险公司承诺在投标人违反承诺的情况下，将按约支付一定金额的保证金给招标人。 担保公司保函：由担保公司出具，与银行保函和保险保函原理类似，都是担保方承诺在被担保人违反承诺的情况下，将支付一定金额的保证金给受益人。 自保函：投标人自己出具的保函。这种形式通常不具有法律效力，除非投标人提供充足的财产抵押或其他担保。投标保函的具体内容会根据实际情况而有所不同，但通常应包含以下内容：
保函编号：用于区分不同保函。 保函日期：保函生效日期。 保函受益人：即招标人。 保函申请人：即投标人。 项目名称：即招标项目名称。 保函金额：投标保函的担保金额。 保函期限：保函有效期，通常为招标文件规定的投标有效期加一定期限。 履约承诺：投标人承诺如中标，将按招标文件要求与招标人签订合同或缴纳履约保证金。 违约责任：投标人违反履约承诺，将支付保函金额的违约金。 担保方式：银行保函、保险保函、担保公司保函或自保函。 签字盖章：保函申请人、担保人签字盖章。在使用投标保函时，需要注意以下几点：
认真审核保函内容：招标人应仔细审核保函内容，确保其符合招标文件要求，并具有法律效力。 及时办理保函变更手续：如果需要修改保函内容，应及时办理相关变更手续，避免出现法律纠纷。 了解保函失效条件：招标人应了解保函失效条件，在保函失效前及时采取措施保证自身利益。 保留保函原件：招标人应妥善保管保函原件，以便在需要时作为证据使用。履约保证金是指中标人向招标人提供的，承诺中标人将按合同约定履行合同义务，如违反合同约定，招标人可以没收履约保证金，以弥补自身因中标人违约造成的损失。履约保证金是对投标保函内容的补充，是中标人履行合同义务的保证，同时也为招标人提供了一定程度的风险控制。
履约保证金的主要作用如下：
保证合同履约：履约保证金作为一种担保，可以有效保证中标人认真履行合同义务，避免出现违约现象。 降低招标人风险：履约保证金为招标人提供了一定的风险控制，在中标人违约的情况下，招标人可以从履约保证金中获得补偿，从而降低自身的风险。 平衡双方利益：履约保证金可以平衡招标人和中标人的利益，既保证招标人利益，也促使中标人认真履约。 维护市场秩序：履约保证金的实施，可以有效维护招投标市场的秩序，降低市场风险，促进招投标活动的规范化和健康发展。履约保证金的具体形式可以有多种，主要有以下几种：
现金：中标人将一定金额的现金存入招标人的指定账户。这种形式最为简单直接，但容易造成资金闲置和管理成本增加。 银行保函：由银行出具，担保中标人按合同约定履行合同义务，如违约，银行将向招标人支付一定金额的保证金。 保险保函：由保险公司出具，与银行保函类似，但本质是保险合同。中标人向保险公司缴纳保费，保险公司承诺在中标人违约的情况下，按约支付一定金额的保证金给招标人。 担保公司保函：由担保公司出具，与银行保函和保险保函原理类似，都属于担保形式。 其他形式：其他符合招标文件要求的担保形式。履约保证金的比例通常在合同总金额的5%至10%之间，具体比例应根据项目类型、项目风险等因素确定，并在招标文件中明确规定。
一般情况下，在中标人按合同约定履行完合同义务后，履约保证金应在合同结束后的规定期限内返还给中标人。具体返还时间和条件应在合同中明确约定。
在使用履约保证金时，需要注意以下几点：
明确约定条款：招标文件和合同中应明确约定履约保证金的比例、形式、返还时间和条件，避免出现争议。 合理确定比例：履约保证金的比例应合理，过高会增加中标人成本，过低则无法有效保证招标人利益。 规范管理流程：招标人应建立健全履约保证金管理流程，确保资金安全和使用规范。 及时返还保证金：中标人履行完合同义务后，招标人应及时返还保证金，避免拖延。
