在工程建设领域，招投标过程和合同签订是至关重要的环节。其中，预付款保函作为保障项目资金安全的重要手段，其存在与否、如何规定都对合同双方权益产生重要影响。本文将探讨合同未明确要求预付款保函的情形，分析其中潜在的法律风险及应对策略。
预付款是发包人为确保工程顺利进行，在项目开工前支付给承包人的一定比例款项。其目的在于解决承包方前期资金压力，保障项目初期材料采购、人员组织等工作的顺利进行。而预付款保函则是由银行或担保公司等金融机构出具，承诺在承包方不按合同约定履行义务时，向发包方退还预付款的担保。
设置预付款保函的意义主要体现在以下几个方面：
1.保障发包人资金安全：预付款保函的存在，能够有效防止承包方挪用预付款，保障发包人资金安全，降低项目风险。
2. 促进承包方履约：预付款保函的存在对承包方形成一定约束力，促使其按照合同约定认真履约，避免出现违约情况，保障项目顺利进行。
3.提高工程建设效率：通过预付款保函，发包人可以放心地支付预付款，承包方能够及时获得启动资金，从而加快项目进度，提高工程建设效率。
尽管预付款保函在工程建设中发挥着重要作用，但实践中并非所有合同都明确要求提供。当合同未对预付款保函作出规定时，将给合同双方带来一定的法律风险：
首先，发包人面临着承包方挪用预付款的风险。由于缺乏预付款保函的约束，承包方有可能将预付款用于其他项目或用途，导致项目资金链断裂，工程无法正常进行。其次，发包人追回预付款的难度增加。一旦承包方出现违约或无法继续履行合同，发包人需要通过诉讼等法律途径追回预付款，耗时耗力，且存在无法全部追回的风险。
虽然表面上看，合同未要求提供预付款保函对承包方有利，但实际上也存在一定风险。例如，部分发包人为降低自身风险，可能不愿意支付预付款，从而影响承包方资金周转，甚至导致项目无法顺利开工。此外，在项目执行过程中，发包人可能以各种理由拖延支付工程款，给承包方造成资金压力。
面对合同未要求预付款保函的情况，合同双方应根据具体情况采取相应的应对策略，最大限度地维护自身合法权益。
（1）完善合同条款：在合同谈判阶段，发包人应充分考虑项目风险，尽量在合同中明确约定预付款保函的条款，包括保函金额、担保期限、担保范围等，避免产生歧义和争议。
（2）加强资金监管：在未设置预付款保函的情况下，发包人应加强对预付款的使用监管，例如要求承包方提供资金使用计划，定期审查资金使用情况，或将预付款直接支付给材料供应商等，降低资金被挪用的风险。
（3）寻求其他担保方式：如果承包方确实无法提供预付款保函，发包人可以考虑其他担保方式，例如履约保函、担保公司担保等，以降低自身风险。
（1）主动沟通，争取理解：承包人应主动与发包人沟通，说明自身情况，争取发包人理解和支持，协商解决预付款支付问题。例如，可以提供其他证明自身资金实力的材料，或同意接受发包人对预付款使用的监管。
（2）寻求专业法律建议：在合同签订和履行过程中，承包人应及时咨询专业律师，了解相关法律风险，并在律师指导下进行操作，维护自身合法权益。
总而言之，预付款保函是保障工程建设资金安全的重要手段，但合同未作要求的情况也时有发生。面对这种情况，合同双方应充分认识其潜在法律风险，并采取积极的应对策略，才能最大限度地维护自身合法权益，确保项目的顺利进行。 同时，我们也建议相关部门加强立法，规范预付款保函的使用，为工程建设项目的顺利进行提供更加完善的法律保障。
