在工程建设领域，招标投标是一种常见的交易模式。为了保障招标人的合法权益，防止投标人在中标后不履行合同义务，履约保函应运而生。履约保函是由银行、保险公司等金融机构出具的，对投标人履行合同义务的一种担保形式。一旦投标人未能按照合同约定履行义务，招标人有权向担保机构索赔，以弥补自身的损失。
那么，投标人究竟应该在什么时候提交履约保函呢？根据我国现行法律法规及行业惯例，主要存在以下几种情况：
招标文件是规范招标投标活动的重要依据，其中会对履约保函的提交时间做出明确规定。投标人应仔细阅读招标文件，并在规定的时间内提交履约保函。常见的提交时间节点包括：
提交投标文件的同时： 一些招标项目要求投标人将履约保函作为投标文件的组成部分一并提交，否则视为无效投标。 中标通知书发出后一定期限内： 招标人在发出中标通知书后，会给中标人一段准备时间，要求在此期间内提交履约保函，作为签订合同的前提条件。 签订合同的同时： 部分招标项目会要求投标人在签订合同的同时提交履约保函，以确保合同的顺利履行。投标人务必按照招标文件的要求，在规定的时间内提交履约保函，否则可能面临被取消中标资格、没收投标保证金等风险。
《中华人民共和国招标投标法》及相关法律法规对履约担保的提交时间做出了一些原则性规定。例如，《招标投标法实施条例》第四十六条规定：“招标文件要求中标人提交履约保证金或者其他形式履约担保的，中标人应当按照招标文件的要求提交。”
这些法律法规为履约保函的提交时间提供了法律依据，也对招标人的行为进行了一定的约束。即使招标文件中未对履约保函的提交时间做出明确约定，投标人也应参照相关法律法规，在合理的时间内提交。
在实际操作中，招标人和投标人可以根据具体情况，协商确定履约保函的提交时间。例如，对于一些特殊项目或大型工程，由于履约保函金额较大、办理手续复杂等原因，双方可以协商将提交时间适当延后。但需要注意的是，协商一致的提交时间不得违反法律法规的强制性规定。
在提交履约保函时，投标人还需要注意以下事项：
选择有资质的担保机构： 投标人应选择有资质的银行、保险公司等金融机构出具履约保函，确保担保的有效性和可靠性。 仔细核对保函内容： 投标人应仔细核对履约保函的内容，确保与招标文件的要求一致，避免因为内容错误或疏漏导致担保失效。 妥善保管保函正本： 履约保函正本是索赔的重要依据，投标人应妥善保管，避免遗失或损毁。履约保函是保障招标项目顺利实施的重要机制，投标人在参与招标投标活动时，务必高度重视履约保函的提交时间及相关注意事项。建议投标人在投标前咨询专业人士，充分了解相关法律法规及行业惯例，避免因履约保函问题导致不必要的损失。
