在工程项目招投标过程中，保证金和保函是大家经常听到的两个词。保证金是指投标人为了保证投标行为真实有效，而向招标人缴纳的一定数额的现金，它起着保证投标人履行投标义务和合同义务的作用。那什么是保函呢？
保函，全称是银行保函，是指由银行或担保机构出具的、担保投标人履行投标义务和合同义务的书面文件。当投标人中标后，如果无法与招标人签订合同，或签订合同后无法履行合同义务，银行或担保机构将根据保函的约定，向招标人支付一定数额的赔偿金。
简单来说，保函就是银行或担保机构为投标人提供的一种担保，以确保投标人遵守招投标规则和合同约定。
在招投标过程中，投标人需要提供一定的保证金或保函，以确保自身的诚信和履约能力。保证金和保函都是担保投标人履行义务的重要手段，但两者也有着明显的不同。
投标人提供保证金，需要提前准备一笔现金，这笔钱在投标过程中是冻结状态，无法使用。而保函由银行或担保机构出具，投标人无需提前准备现金，减少了资金占用，对投标人更加方便和灵活。
在招投标过程中，投标人提供保函，可以体现自身的实力和诚意，给招标人以信心和信任。同时，保函也代表了银行或担保机构对投标人的认可和支持，这将提高招标人对投标人的信任度，从而提高投标成功率。
投标人提供保证金，一旦无法履行义务，招标人将直接没收保证金。而保函则不同，银行或担保机构将根据保函的约定，与招标人协商解决，投标人可以避免直接的经济损失。同时，保函也为招标人提供了双重保障，减少了招标人的风险。
招投标保函根据其保障的对象不同，可以分为投标保函和履约保函两种类型。
投标保函是指由银行或担保机构出具的、担保投标人履行投标义务的书面文件。投标保函的保障对象是招标人，当投标人未中标时，银行或担保机构将退还保函；当投标人中标后，如果拒绝签订合同，银行或担保机构将根据保函的约定，向招标人支付赔偿金。
履约保函是指由银行或担保机构出具的、担保投标人履行合同义务的书面文件。履约保函的保障对象是招标人和投标人双方，当投标人在合同履行过程中无法履行义务时，银行或担保机构将根据保函的约定，向招标人支付赔偿金，并协助招标人寻找其他承包商完成项目。
申请招投标保函，投标人需要满足以下条件：
投标人必须是具有独立法人资格的企业或组织，有固定的经营场所和健全的财务制度，有履行合同的能力和良好的商业信誉。
投标人必须在银行开立账户，有良好的银行资信记录，有足够的资金实力和偿还能力。
投标人必须有参与招投标项目的相关资质和能力，包括技术、人员、设备等方面的条件。
投标人必须支付一定的保函费用，包括手续费、管理费、风险保证金等。
办理招投标保函，投标人需要按照以下步骤进行：
投标人向银行或担保机构提交书面申请，提供企业资质证明、财务报表、项目介绍等材料。
银行或担保机构对投标人进行资信调查和风险评估，包括对企业经营状况、财务状况、项目可行性等方面的审核。
银行或担保机构与投标人签订保函协议，约定保函的额度、期限、费用、违约责任等内容。
银行或担保机构出具保函，并通知招标人。
招投标保函的使用需要注意以下几点：
投标人应选择有担保资质、信誉良好、资金实力强的银行或担保机构，以确保保函的有效性和安全性。
投标人应严格遵守保函协议的各项约定，包括保函的用途、期限、金额等，不得擅自改变或违约。
投标人应与银行或担保机构保持及时、有效的沟通，包括项目进展、财务状况等方面的信息，以获得持续的支持和帮助。
投标人应妥善保管保函文件，不得遗失或损坏。如有需要，可向银行或担保机构申请复印件。
招投标保函是银行或担保机构为投标人提供的一种担保，以确保投标人遵守招投标规则和合同约定。投标人可以根据自身情况，选择提供保证金或保函，以提高投标成功率，规避风险。同时，投标人也应正确使用和管理保函，以确保自身权益。
