在商贸交易中，有时会出现买卖双方在签署正式合同前，需要由买方先支付预付款，而卖方再提供保函的情况。这就带来了一个疑问：预付款和保函，到底哪个先来？
我们先来了解一下预付款和保函各自是什么。
预付款，是指在合同履行前，由买方按照合同约定的比例或金额，提前支付给卖方的一笔款项。预付款一般是合同总金额的一部分，目的是为了保证卖方能够顺利履行合同，也是对卖方信誉和履约能力的一种保证。
那什么是保函呢？保函，是银行应客户申请开立的、保证在一定条件下履行义务的一种信用证件。简单来说，就是由银行出面，保证买方能够按时支付预付款，或者保证卖方能够按时交付货物。
那么，预付款和保函，到底哪个应该先来呢？
从法律角度来看，这主要取决于双方在合同中如何约定。在商贸交易中，通常会签署一份正式的合同，合同中会对预付款和保函有详细的规定。如果合同中明确规定了先支付预付款，然后由卖方提供保函，那么买方在支付预付款后，就有权要求卖方提供保函。反之，如果合同中规定先由卖方提供保函，买方在收到保函后再支付预付款，那么卖方在收到预付款前，就有义务提供保函。
在实际交易中，通常情况下，买方会要求先看到保函，然后才会支付预付款。这是因为，买方支付预付款，是为了保证卖方能够履行合同，而保函正是一种有效的保证方式。如果卖方不能提供保函，买方可能会担心卖方没有能力或者没有意愿履行合同，从而拒绝支付预付款。
当然，也有可能出现双方约定先支付预付款，然后再提供保函的情况。这种情况下，买方在支付预付款时，需要考虑卖方的信誉和履约能力，以及一旦卖方无法履行合同，自己可能面临的风险。买方可以要求卖方提供其他形式的担保，或者在合同中约定违约赔偿条款，以最大限度地保护自己的权益。
对于卖方来说，在收到预付款前提供保函，也有一定的风险。如果买方在收到货物后，拒绝支付尾款或者拖欠货款，卖方可能会面临资金周转困难或者损失。因此，卖方在提供保函前，也要考虑买方的信誉和支付能力，必要时可以要求买方提供其他担保或保证。
总之，预付款和保函的先后顺序，需要根据双方的约定和实际情况来决定。在商贸交易中，双方都需要考虑各自的权益和风险，并通过合同约定来平衡和保障双方的权益。
在决定预付款和保函的先后顺序时，还需要考虑其他一些因素。
首先，交易金额的大小。如果交易金额较大，买方可能会更倾向于先看到保函，以保证自己的预付款能够得到保障。反之，如果交易金额较小，买方可能愿意承担一定的风险，先支付预付款。
其次，交易双方的信誉和履约能力。如果卖方是一家信誉良好、有实力的大公司，买方可能会更放心，愿意先支付预付款。反之，如果卖方是一家小公司或者刚刚成立的公司，买方可能会要求先看到保函，以保证卖方有能力履行合同。
再次，交易的复杂程度。如果交易涉及多个环节，或者需要一段较长的时间来完成，那么买方可能会要求先看到保函，以保证卖方能够按时交付货物，不会中途出现问题。
最后，交易中双方的谈判能力和话语权。如果买方是一家大型公司，有较强的谈判能力和话语权，那么他们可能会要求先看到保函。反之，如果卖方有较强的谈判能力，他们可能会要求先支付预付款。
综上所述，预付款和保函的先后顺序，并没有一成不变的规则，需要根据具体的交易情况和双方的约定来决定。在商贸交易中，双方都需要考虑各自的权益和风险，并通过合同约定来平衡和保障双方的权益。同时，在决定预付款和保函的先后顺序时，还需要综合考虑交易金额、双方信誉、交易复杂程度等因素，以确保交易顺利进行，避免可能出现的风险和损失。
