投标保函是投标人向招标人提交的一种担保文件，以保证投标人是诚实可信且有能力履行合同义务的。投标保函起到一个保证作用，确保投标人不会在投标过程中或中标后恶意撤回投标或拒绝履约，从而保障招标人的利益。
投标保函主要分为以下几种类型：
投标保证金：这是最常见的投标保函类型，要求投标人向招标人缴纳一定金额的资金作为担保。如果投标人被选中后恶意撤回投标或拒绝履行合同，招标人有权没收该笔资金。 银行保函：这是由银行出具的担保函件，保证投标人在中标后履行合同义务。如果投标人违约，银行将向招标人支付赔偿金。 保险保函：这是由保险公司出具的担保函件，其保障与银行保函类似。保险保函的特点是手续简便，保费较低。投标保函金额一般设定为投标总价的一定比例，通常为投标总价的1%-5%。投标保函金额过低会降低招标人的保障程度，而金额过高则会增加投标人的负担。
投标保函的有效期应覆盖整个投标过程，包括投标截止日、开标评标、直至合同签订。招标文件通常会规定投标保函的有效期，投标人应严格按照要求提交有效期内的投标保函。
投标人提交投标保函的方式取决于投标文件的规定，常见的方式有：
直接提交：投标人将投标保函正本装入投标文件，与其他投标文件一同提交给招标人。 邮寄提交：投标人将投标保函正本直接邮寄或快递至招标人指定地址。 电子提交：招标人要求投标人使用电子化方式提交投标文件，包括投标保函，投标人需按照招标文件要求进行操作。无论采用何种提交方式，投标人均应确保投标保函符合招标文件的规定，并且在投标截止时间之前提交有效期内的投标保函。
在以下情况下，投标人有权要求招标人退还投标保函：
投标人未中标 投标人在投标有效期内撤回投标，且招标人同意退还 投标人与招标人达成一致，不需提交投标保函招标人应在投标保函有效期结束后及时向未中标投标人退还投标保函。中标投标人的投标保函将在合同签订后予以退还。
投标人违反投标保函义务，恶意撤回投标或拒绝履行合同，招标人有权按照招标文件约定的方式处置投标保函，包括没收投标保证金、向银行或保险公司索赔赔偿金等。投标人还可能因此被列入招标黑名单，影响其后续投标资格。
综上所述，投标保函是投标过程中一项重要保障措施，投标人应认真履行投标保函义务，避免因违约而承担不良后果。招标人应严格按照招标文件规定管理投标保函，确保招标工作的公平公正。
