在国际贸易中，投标是企业赢得项目和订单的重要方式之一。投标保函（Bid Bond）作为一种常见的投标担保工具，在投标过程中发挥着重要作用。那么，什么是投标保函？投标保函有什么作用？在什么情况下可以使用投标保函？本文将对此进行详细介绍。

一、什么是投标保函？

投标保函，也称为投标保证金保函或投标担保保函，是一种由银行或担保机构出具的担保函，担保投标人按照招标文件的要求提交投标文件，并保证中标后按照招标文件的要求签订合同。投标保函是投标人向招标人提供的投标担保方式之一，它保证了投标人的投标行为是真实、有效的，也保证了中标人不会随意放弃中标项目，从而保护了招标人的利益。

二、投标保函的作用

投标保函的主要作用包括：

1.保证投标真实有效：投标保函可以保证投标人按照招标文件的要求提交投标文件，防止投标人提交虚假标书或不符合要求的标书，维护招标活动的公平公正。

2.保证中标人履行义务：投标保函保证中标人不会随意放弃中标项目，确保中标人按照招标文件的要求签订合同并履行合同义务，避免招标人因中标人违约而遭受损失。

3.减少投标人的资金占用：投标人使用投标保函作为投标担保方式，可以减少投标保证金的资金占用，提高资金利用效率。

4.提高投标效率：投标保函由银行或担保机构出具，可以简化投标担保程序，缩短投标准备时间，提高投标效率。

三、什么情况可以用投标保函？

一般情况下，以下几种情况可以使用投标保函：

1.招标文件有明确要求：招标人可以在招标文件中明确要求投标人提供投标保函。在这种情况下，投标人必须按照招标文件的要求提供投标保函，否则可能会被拒绝投标或视为无效投标。

2.投标人主动提供：在招标文件没有明确要求投标保函的情况下，投标人也可以主动向招标人提供投标保函。这可以体现投标人的诚意和实力，增加中标机会。

3.招标人同意使用：如果招标文件没有明确要求投标保函，但投标人希望使用投标保函作为投标担保方式，可以与招标人协商，取得招标人的同意后使用投标保函。

4.符合当地法律法规：投标保函的使用还需要符合当地的法律法规。在有些国家或地区，投标保函是法律认可的投标担保方式，而在另一些地方，投标保函可能不被认可或有其他要求。因此，在使用投标保函之前，需要了解当地相关法律法规，确保合规使用。

四、投标保函的流程和要求

投标保函的流程一般包括：

1.投标人向银行或担保机构申请：投标人向银行或担保机构提出申请，提供必要的资料和信息，并支付一定的费用。

2.银行或担保机构审核：银行或担保机构对投标人的资信情况、财务状况等进行审核，以确定是否具备担保能力。

3.出具投标保函：如果投标人符合要求，银行或担保机构将出具投标保函，并送交投标人。

4.投标人提交投标文件：投标人将投标保函与其他投标文件一起提交给招标人。

5.招标人开标评审：招标人开标后，将对投标文件进行评审，确定中标人。

6.中标人签订合同：中标人按照招标文件的要求与招标人签订合同，投标保函的担保责任解除。

7.未中标人取回投标保函：未中标人可以向招标人取回投标保函，或由招标人退还。

在使用投标保函时，需要注意以下几点要求：

1.投标保函的出具机构：投标保函一般由银行或专业担保机构出具。银行出具的投标保函通常被称为“银行投标保函”，而担保机构出具的投函被称为“担保机构投标保函”。

2.投标保函的格式和内容：投标保函的格式和内容需要符合招标文件的要求，一般包括投标人的名称、投标项目名称、担保金额、担保范围、担保期限等。

3.投标保函的送达方式：投标保函需要按照招标文件的要求送达招标人，可以由投标人直接送达，或由银行/担保机构送达。

4.投标保函的有效期：投标保函的有效期一般从投标截止日起持续到中标人签订合同或投标被否决之日，具体期限由招标人确定。

5.投标保函的担保金额：投标保函的担保金额一般由招标人确定，可以是投标总价的某个百分比，也可以是固定的金额。

6.投标保函的收费标准：银行或担保机构出具投标保函会收取一定的费用，收费标准通常包括担保费、管理费等，具体金额视担保机构和担保金额而定。

五、投标保函的优点和缺点

投标保函作为一种常见的投标担保方式，具有以下优点：

1.减少资金占用：投标人使用投标保函作为投标担保方式，可以减少投标保证金的资金占用，提高资金利用效率。

2.简化担保程序：投标保函由银行或担保机构出具，可以简化投标担保程序，节省投标人的时间和精力。

3.提高投标效率：投标保函可以缩短投标准备时间，提高投标效率，增加中标机会。

4.体现投标诚意：投标人主动提供投标保函，可以体现投标人的诚意和实力，给招标人留下良好的印象。

同时，投标保函也存在一些缺点：

1.增加费用支出：投标人需要向银行或担保机构支付一定的费用，增加了投标成本。

2.担保机构资质要求高：投标保函的出具机构资质要求较高，投标人需要选择有担保资质的银行或专业担保机构，这可能会限制投标人的选择范围。

3.担保金额有限制：投标保函的担保金额通常有一定限制，超出一定金额可能需要其他担保方式配合使用。

4.未中标取回程序复杂：未中标人取回投标保函可能需要经过复杂的程序，花费较长时间。

六、投标保函与投标保证金的区别

投标保函和投标保证金都是常见的投标担保方式，但两者之间存在着一些区别：

1.担保方式不同：投标保函是由银行或担保机构出具的担保函，而投标保证金是由投标人直接向招标人提供的现金或银行保函。

2.资金占用不同：投标保函可以减少投标人的资金占用，而投标保证金需要投标人提前准备好现金或银行保函，占用了投标人的资金。

3.担保费支出不同：投标保函需要投标人向银行或担保机构支付担保费，而投标保证金一般不需要额外支付