投标保函，是指投标人向招标人递交投标书时，由银行、保险公司或是担保公司等金融机构出具的一种书面担保承诺。其目的是为了保证投标人在投标有效期内，以及中标后合同签订前不会撤销投标文件、擅自更改投标文件内容、以及拒绝签订合同等行为，以维护招标人的合法权益。一旦投标人出现上述违规行为，招标人有权要求担保机构依照保函的约定进行赔偿。投标保函作为招标投标活动中一种重要的保障机制，其使用条件也十分重要。
投标保函并非适用于所有招标投标活动，其适用范围主要包括以下几个方面：
1. 法律法规明确规定必须提交投标保函的项目。例如，《中华人民共和国招标投标法》第三十三条规定，招标人要求投标人提交投标保证金的，投标保证金不得超过招标项目估算价的百分之二。投标人可以按照招标文件的要求提交投标保证金，也可以提交银行保函或者担保公司保函。
2. 招标文件明确要求提交投标保函的项目。招标人在制定招标文件时，可以根据项目的具体情况和风险评估结果，决定是否要求投标人提交投标保函，以及投标保函的具体要求，例如金额、有效期等。
3. 招标人和投标人协商一致，约定使用投标保函的项目。即使法律法规和招标文件没有强制要求，在一些重要的、金额巨大的项目中，招标人和投标人也可以协商一致，约定使用投标保函，以增强双方的信任和保障。
投标人要成功开具投标保函，需要满足以下条件：
1. 具备良好的企业信用。银行或担保机构在决定是否为投标人开具投标保函时，会对其进行严格的信用审查。信用良好的企业更容易获得担保机构的支持，反之，信用记录不良的企业则可能被拒绝开具保函。
2. 拥有足够的担保能力。开具投标保函需要提供一定的担保，例如现金、银行存款、有价证券等。投标人需要拥有足够的担保能力，才能满足担保机构的要求，并顺利开具保函。
3. 符合担保机构的其他要求。除了上述条件外，不同的担保机构可能还有一些其他具体的要求，例如投标人的经营状况、财务状况、项目经验等。投标人需要提前了解并满足这些要求，才能顺利开具保函。
投标保函的使用流程一般包含以下几个步骤:
1. 投标人申请。投标人确定需要开具投标保函后，需要向银行或担保机构提出申请，并提交相关材料，例如营业执照、法定代表人身份证、招标文件、投标文件等。
2. 担保机构审核。银行或担保机构在收到投标人的申请后，会对其进行审核，包括企业的信用状况、担保能力、项目的风险等。审核通过后，双方会签订担保合同。
3. 开具保函。担保机构在收到投标人支付的担保费用后，会开具投标保函，并将保函原件交给投标人。
4. 提交保函。投标人在递交投标文件时，需要将投标保函原件一并提交给招标人。
5. 保函退还或赔付。在投标有效期结束后，如果投标人没有中标，或者中标后按规定签订了合同，则招标人需要将投标保函原件退还给投标人。如果投标人在投标有效期内撤回投标文件、擅自更改投标文件内容、或者中标后拒绝签订合同等，则招标人有权凭投标保函向担保机构索赔。
在使用投标保函的过程中，投标人需要注意以下事项:
1. 选择正规的担保机构。投标人应该选择信誉良好、实力雄厚的银行或担保机构开具投标保函，以确保自身利益不受损害。建议选择规模大、信誉好的国有银行或大型股份制银行。
2. 仔细核对保函内容。 在签署担保合同和接收保函原件时，投标人应该仔细核对保函的内容，例如担保金额、担保期限、担保责任、索赔条件等，确保其与招标文件的要求一致。
3. 及时办理保函退还手续。在投标有效期结束后，投标人应该及时与招标人联系，并按照规定办理保函退还手续。如果超过保函有效期仍未办理退还手续，可能会给自己造成不必要的损失。
4. 维护自身合法权益。在使用投标保函的过程中，如果遇到任何问题或纠纷，投标人应该及时与担保机构或相关部门联系，并通过合法途径维护自身权益。
总之，投标保函作为招标投标活动中一种重要的担保方式，在维护招标人和投标人双方的合法权益、促进招标投标活动的健康发展方面发挥着重要作用。投标人和招标人都应该正确理解和使用投标保函，推动招投标市场更加规范有序地发展。
