预付款保函是建筑合同中常见的一种保证工具，旨在为承包人因预付款而遭受的损失提供保障。在项目顺利完成后，预付款保函应及时退回承包人。本文将深入探讨预付款保函的退还义务、相关法律法规、退还程序以及争议解决机制。
依据《中国人民共和国担保法》第36条和《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第7条，预付款保函到期后，发包人应及时退还承包人。退还期限一般为收到承包人书面解除合同或确认函后30日内。发包人无正当理由拒不退还的，承包人有权请求仲裁或提起诉讼，并主张违约赔偿。
除了《中国人民共和国担保法》和《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》外，还有其他法律法规涉及预付款保函的退还问题，包括：
《中华人民共和国建筑法》 《建设工程施工合同（示范文本）》 《建设工程施工合同通用条款（示范文本）》 li>预付款保函的退还应遵循以下程序：
承包人提交书面申请：承包人应向发包人提交书面解除合同函或确认函，并说明预付款保函的退还请求。 发包人审核材料：发包人接到承包人申请后，应及时审核相关材料，包括解除合同函或确认函、预付款保函原件或复印件、履约情况证明等。 发包人退还保函：经审查材料无误后，发包人应在30日内向银行或其他担保机构申请退还预付款保函，并将退还证明文件提供给承包人。如果发包人拒不退还预付款保函或双方对退还事宜存在争议，承包人可通过以下途径解决：
协商：双方可以通过友好协商的方式解决争议，达成一致意见。 调解：承包人可向行业协会、律师事务所或其他调解机构申请调解，寻求第三方的协助。 仲裁：仲裁是一种准司法程序，由仲裁庭对争议事项作出裁决。该裁决具有法律效力，对双方当事人均有约束力。 诉讼：承包人可向有管辖权的人民法院提起诉讼，要求发包人退还预付款保函并承担违约责任。如果发包人无正当理由拒不退还预付款保函，承包人可依法追究其法律责任，包括：
支付违约金：按照合同约定或相关法律规定，发包人应支付预付款金额一定比例的违约金。 赔偿损失：承包人因发包人拒不退还保函而遭受的损失，发包人应承担赔偿责任。 承担其他法律责任：发包人拒不退还预付款保函还可能构成拒不履行合同，承包人有权解除合同并追究发包人的相应法律责任。在某些情况下，承包人可能因未及时履行合同义务而导致预付款保函逾期。此时，发包人应及时退还承包人预付款保函，但有权要求承包人返还保函金额或提供其他形式的担保。
预付款保函是建设工程合同中重要的保证工具，保障承包人的利益。发包人应严格遵守法律法规和合同约定，及时退还预付款保函，避免因拒不退还导致争议和法律纠纷。承包人亦应注意履行合同义务，避免因逾期返还履约保函而产生不利后果。通过合理利用预付款保函及其退还机制，双方当事人可以保障自身利益，促进工程项目的顺利实施。
