投标担保保函是投标担保的一种形式，它是指投标人向招标人提供的，由银行或保险公司等出具的、保证投标人履行投标义务的书面承诺。投标担保是招投标活动中一项重要的制度安排，其目的是保证招标人能够选择到诚信度高、履约能力强的投标人，防止投标人出现不负责任的投标行为，维护招标人的合法权益。然而，近年来，投标担保保函被一些投标人滥用，成为串标的工具，严重扰乱了招投标市场秩序，损害了招标人的利益。

串标是指两个或两个以上的投标人相互勾结，事先商定投标报价、中标人或中标价格，以不正当手段谋取中标的违法行为。串标行为不仅扰乱了正常的招投标秩序，损害了招标人的利益，也破坏了公平竞争的市场环境，影响了经济的健康发展。投标担保保函作为投标担保的一种形式，在招投标活动中发挥着重要作用，但近年来却被一些投标人滥用，成为串标的工具。

那么，投标担保保函是如何被用于串标的呢？投标担保保函串标主要有以下几种情况：

1. 投标人之间相互串通，事先商定好投标报价，并约定由其中某一个投标人中标，中标后再由中标人向其他串通的投标人支付一定金额的报酬。在这种情况下，投标人之间通过投标担保保函来相互保证，一旦有人违约，其他投标人就可以通过投标担保保函来索赔，从而保证了串标行为的顺利进行。

2. 投标人之间相互串通，事先商定好由其中某一个投标人中标，中标后再由中标人将部分工程分包给其他串通的投标人，或者将中标项目转包给其他投标人。在这种情况下，投标担保保函被用作串标的工具，中标人可以通过投标担保保函来保证其他投标人的利益，从而实现串标的目的。

3. 投标人之间相互串通，事先商定好投标报价，并约定由其中某一个投标人中标，中标后再由中标人向其他串通的投标人支付一定金额的报酬，同时将中标项目转包或分包给其他投标人。这种情况是上述两种情况的结合，投标人之间通过投标担保保函来相互保证，并通过转包或分包的方式来实现串标的目的。

投标担保保函之所以会成为串标的工具，主要有以下几方面的原因：

1. 投标担保保函的出具门槛较低。与投标保证金相比，投标担保保函的出具门槛较低，只需要投标人向银行或保险公司支付一定的费用，就可以获得投标担保保函。这就使得一些投标人可以轻易地获得投标担保保函，并将其用于串标活动。

2. 投标担保保函的索赔程序相对简单。与投标保证金相比，投标担保保函的索赔程序相对简单，只需要招标人向出具投标担保保函的银行或保险公司提出索赔要求，就可以获得赔偿。这就使得投标人之间可以通过投标担保保函来相互保证，从而实现串标的目的。

3. 监管力度不足。招投标活动的监管力度不足，使得一些投标人敢于利用投标担保保函进行串标活动。监管部门没有及时发现和查处投标担保保函串标行为，也为串标活动提供了可乘之机。

投标担保保函串标行为危害巨大，不仅扰乱了正常的招投标秩序，损害了招标人的利益，也破坏了公平竞争的市场环境，影响了经济的健康发展。因此，必须采取有效措施，严厉打击投标担保保函串标行为，维护招投标市场的公平公正。

那么，如何预防和打击投标担保保函串标行为呢？笔者认为，可以从以下几个方面入手：

1. 提高投标担保保函的出具门槛。可以考虑提高投标担保保函的出具门槛，要求投标人提供更多的资信证明，或者要求投标人具有更高的信用等级，从而减少投标人滥用投标担保保函进行串标的可能性。

2. 加强投标担保保函的监管力度。监管部门应加强对投标担保保函的监管力度，及时发现和查处投标担保保函串标行为，并依法予以严厉打击。同时，还应加强对出具投标担保保函的银行和保险公司的监管，防止其成为串标活动的帮凶。

3. 完善投标担保保函的索赔程序。可以考虑完善投标担保保函的索赔程序，要求招标人提供更多的证据证明，或者要求招标人先向法院提起诉讼，由法院判决后再由出具投标担保保函的银行或保险公司进行赔偿。这将使得投标人之间通过投标担保保函来相互保证串标的行为更加困难。

4. 加强对投标人的诚信管理。可以建立投标人诚信档案，对有串标等违法行为的投标人进行记录，并将其列入黑名单，禁止其参加招投标活动。同时，还可以对诚信度高的投标人给予一定的激励措施，如优先考虑其投标等。

5. 加强对招投标活动的宣传和教育。要加强对招投标活动的宣传和教育，提高投标人诚信投标的意识，让投标人明白串标行为的危害和后果，自觉抵制串标等违法行为。同时，也要加强对招标人的教育，让招标人了解串标行为的危害，并积极配合监管部门打击串标行为。

总之，投标担保保函串标行为严重扰乱了招投标市场秩序，损害了招标人的利益，破坏了公平竞争的市场环境，影响了经济的健康发展。预防和打击投标担保保函串标行为，需要多方共同努力，只有这样，才能维护招投标市场的公平公正，促进经济的健康发展。