在商业活动中，银行保函作为一种信用担保工具，为交易双方提供了安全保障。它承诺在特定情况下，银行将履行一定义务，以弥补因交易方违约造成的损失。然而，在实际应用中，保函过期的情况并不少见，这将给持有人带来困惑和损失。那么，当银行保函过期时，持有人应该怎么办呢？本文将从保函过期原因、持有人权利及应对措施等方面进行探讨，为读者提供参考和帮助。
银行保函过期通常是由于以下原因造成的：
1. **保函期限届满：** 银行保函的有效期是有限的，一般在保函条款中明确规定。当保函期限届满，保函即失效，持有人不能再要求银行履行保函义务。
2. **保函被撤销：** 银行保函可以被撤销，例如，如果保函的受益人违反了保函条款，或者银行发现保函申请时提供的资料存在虚假，银行有权撤销保函。
3. **保函被变更：** 保函的内容可以被变更，例如，延长保函有效期、更改受益人等。如果变更后的保函没有得到持有人的认可，保函将失效。
4. **保函被解除：** 保函可以被解除，例如，如果保函所担保的义务已经履行完毕，或者当事人之间达成协议解除保函。
当保函过期后，持有人可能失去部分或全部权利，具体情况取决于保函的类型和过期原因。一般来说，如果保函过期是由于保函期限届满，持有人无法再要求银行履行保函义务，保函失效。如果保函过期是由于其他原因，持有人可能还有以下权利：
1. **要求银行继续履行保函义务：** 如果保函过期是由于银行的原因，例如，银行未及时通知持有人保函即将过期，或者银行违反了保函条款，持有人可以要求银行继续履行保函义务。
2. **要求银行赔偿损失：** 如果保函过期是由于银行的原因，导致持有人遭受损失，持有人可以要求银行赔偿损失。
3. **追究银行的责任：** 如果银行存在恶意行为，例如，故意不履行保函义务，持有人可以追究银行的责任，例如，提起诉讼。
当银行保函过期后，持有人需要根据具体情况采取相应的措施，以最大程度地维护自身的权利。
1. **及时核实保函过期原因：** 首先，持有人需要及时核实保函过期原因，以确定是否还有其他补救措施。
2. **与银行进行沟通：** 持有人应尽快与银行进行沟通，了解保函过期原因，并尝试与银行协商解决问题。
3. **保留相关证据：** 持有人应保留所有与保函相关的证据，例如，保函原件、保函申请文件、交易合同等，以便在需要时提供证据。
4. **寻求法律援助：** 如果与银行协商无法解决问题，持有人可以寻求法律援助，由律师帮助其维护自身的权利。
5. **采取其他措施：** 根据具体情况，持有人还可以采取其他措施，例如，要求交易对方提供其他担保、向法院提起诉讼等。
为了避免银行保函过期带来的损失，持有人可以采取以下措施：
1. **仔细阅读保函条款：** 在签署保函之前，持有人应该仔细阅读保函条款，了解保函的有效期限、担保范围、解除条件等，并与交易对方进行充分沟通，避免因条款不明确导致保函过期。
2. **及时关注保函有效期：** 持有人应及时关注保函有效期，在保函有效期即将届满时，及时与银行联系，进行续保或变更保函，避免保函过期。
3. **保留保函相关文件：** 持有人应妥善保管保函原件和相关文件，以便在需要时提供证据。
4. **寻求专业人士帮助：** 对于复杂的保函业务，持有人可以寻求专业人士的帮助，例如，律师、银行专业人员等，以确保保函的合法性和有效性。
银行保函过期是一个常见的商业风险问题。持有人在签署保函之前，应认真阅读保函条款，了解保函的有效期限、担保范围等重要内容。一旦发生保函过期情况，持有人应及时采取措施，维护自身权益。同时，持有人也应注意预防措施，避免保函过期带来的损失。
