银行保函作为一种重要的信用担保工具，在国际贸易和工程建设等领域发挥着至关重要的作用。在开具银行保函时，是否必须在开户行办理一直是业内关注的问题。本文将深入探讨这个问题，从银行保函的定义、特性、相关法律法规以及实务操作等方面入手，全面分析银行保函是否必须在开户行办的必要性和可行性。
银行保函是指银行应申请人的申请，向受益人出具保证，承担在申请人未履行合同义务时向受益人偿付指定金额的责任。银行保函具有独立性、不可撤销性、自主性和付款性等特性。
目前，我国尚未出台专门针对银行保函的法律法规，但《中华人民共和国合同法》等法律对担保合同作出了原则性规定。根据《合同法》第担保物权》一章的规定，担保合同包括保证、抵押、质押等多种形式，银行保函作为保证合同的一种，也应遵循其基本原则。
根据以上原则，银行保函作为一种保证合同，其独立性、不可撤销性、自主性、偿付性等特性均应受到法律保护。
在实务操作中，银行保函通常都是在申请人的开户行开具。之所以如此，主要有以下几个原因：
银行作为保函的出具方，需要对申请人的资信状况进行充分了解，以评估其履约能力和偿债能力。而开户行作为申请人的日常往来银行，掌握着申请人的账户信息、交易记录、征信报告等重要信息，这些信息有助于银行对申请人的资信状况进行全面评估。
开户行与申请人之间存在着天然的业务联系，在沟通、协作方面具有显著优势。申请人办理银行保函时，直接在开户行办理，不仅省去了多方奔波的麻烦，也便于银行及时获取申请人的相关资料和信息，提高了办证效率。
申请人与开户行之间关系密切，在办理银行保函时，开户行可以对申请人的情况进行全面了解和把控，有效识别和防范风险。一旦发生申请人违约情况，开户行可以及时向受益人支付款项，维护受益人的合法权益，从而控制和化解风险。
虽然实务操作中银行保函通常在开户行开具，但这并不意味着银行保函只能在开户行办理。在某些情况下，申请人也可以选择在非开户行办理银行保函：
如果非开户行在特定领域拥有较强的业务能力或服务优势，或者在申请人特定项目的融资、担保等方面有较好的资源和渠道，申请人可以考虑在非开户行办理银行保函。
如果开户行无法满足申请人的保函开具需求，如申请保函金额较大或开具保函所需的资料复杂等，申请人可以向非开户行提出申请。
根据法律法规，申请人有权选择符合条件的银行作为保函出具方，只要符合法律规定的条件，在非开户行办理银行保函也是可行的。
综上所述，银行保函是否必须在开户行办并非一成不变的绝对规则，但实务操作中优先选择在开户行办理具有诸多优势和保障。在特殊情况下，申请人也可以根据实际需要和法律允许的条件，选择在非开户行办理银行保函。无论在何处办理，银行保函都是一种严肃而重要的信用承诺，出具方必须对申请人的资信状况进行充分考察，并严格遵守相关法律法规的规定，确保银行保函的效力和安全性。
