在国际工程承包领域，履约保函作为一种常见的担保方式，为合同的顺利履行提供了保障。然而，由于合同的复杂性和国际工程项目的不确定性，单方面解约的情况时有发生。当一方违约导致合同解除后，履约保函的效力和执行问题便成为争议的焦点。
履约保函是指由银行或其他金融机构根据申请人的要求，向受益人开立的一种书面保证承诺。一旦申请人（通常是承包商）未能按照合同约定履行义务，受益人（通常是业主）有权凭保函向担保人索赔，以弥补其因违约行为所遭受的损失。履约保函的主要作用在于:
* **保障合同的履行:** 履约保函的存在，能够督促承包商严格按照合同约定履行义务，避免违约行为的发生；
* **降低违约风险:** 当承包商出现违约行为时，受益人可以通过保函获得及时、有效的经济补偿，降低因违约造成的损失；
* **提高交易效率:** 履约保函能够增强交易双方之间的信任度，简化违约处理流程，提高交易效率。
单方面解约是指合同一方在未经对方同意的情况下，依据合同约定或法律规定单方面解除合同的行为。在国际工程承包合同中，常见的单方面解约情形主要包括以下几种：
* **根本性违约:** 当一方发生根本性违约行为，严重损害另一方利益时，守约方有权单方面解除合同。例如，承包商严重拖延工期，无法按期交付工程；
* **预期违约:** 当一方明确表示或以行为表明其将无法履行合同义务，守约方可以根据预期违约的规定，在对方实际违约之前解除合同；
* **合同约定的解除条件成就:** 合同双方可以在合同中约定一些解除条件，当约定的条件成就时，任何一方均有权解除合同；
* **法律规定的其他情形:** 除上述情形外，各国法律还可能规定其他可以单方面解除合同的情形，例如不可抗力事件导致合同目的无法实现等。
关于单方面解约后履约保函的效力，各国法律和实践存在不同的观点。主要观点包括:
* **继续有效:** 该观点认为，履约保函的效力独立于基础交易合同，即使合同被解除，只要受益人能够证明申请人存在违反合同约定的行为，仍然可以依据保函条款向担保人索赔；
* **相对无效:** 该观点认为，履约保函的效力与基础交易合同相关联，当合同被单方面解除后，保函的效力也随之终止，除非能够证明解约行为不符合合同约定或法律规定；
* **有条件有效:** 该观点认为，履约保函的效力取决于解约的具体原因和事实，如果解约是由于申请人的违约行为导致的，则保函继续有效；如果解约是由于受益人的违约行为或其他原因导致的，则保函失效。
在司法实践中，法院通常会根据具体案情，综合考虑合同条款、解约原因、各方过错等因素，对履约保函的效力进行判断。
当受益人依据履约保函向担保人提出索赔时，担保人应如何审查和处理？
首先，担保人应审查履约保函的真实性和有效性，确认保函的签发符合规定，未超过有效期，且不存在伪造、变造等情形。
其次，担保人应审查受益人提交的索赔申请和 supporting documents，核实索赔金额是否在保函金额范围内，索赔理由是否充分，证据是否完整。
最后，担保人应根据保函条款和相关法律规定，对索赔请求进行审查，判断受益人是否有权依据保函获得赔偿。如果解约是由于受益人的过错造成的，或者受益人提交的索赔申请不符合保函条款约定，担保人有权拒绝付款。
需要注意的是，担保人在审查索赔申请时，通常不审查基础交易合同的具体内容和履行情况，而仅审查索赔申请是否符合保函条款的约定。
为了避免或减少履约保函争议的发生，建议合同双方在签订合同时注意以下事项：
* **明确约定保函的适用范围:** 在合同中明确约定履约保函适用的违约情形，避免因理解不同产生争议；
* **约定合理的保函期限:** 保函期限应与合同履行期限相匹配，避免在合同履行完毕后，保函仍然有效，给申请人带来不必要的负担；
* **选择信誉良好的担保人:** 选择具有良好信誉和付款能力的担保人，能够降低索赔风险；
* **妥善保管保函文件:** 申请人和受益人都应妥善保管保函文件，避免因文件丢失或损毁导致无法索赔；
* **及时寻求专业人士帮助:** 在涉及履约保函的争议中，建议及时咨询律师等专业人士，以维护自身合法权益。
总之，单方面解约后的履约保函问题较为复杂，需要结合具体案情，综合考虑合同条款、法律规定和行业惯例等因素进行分析判断。
