履约保函是一种担保文件，在工程建设等项目中，由担保机构向受益人（发包方）出具，保证主债务人（承包方）履行其合同义务。当承包方违约时，担保机构按照保函约定的金额向受益人支付赔偿金，降低发包方的履约风险。履约保函的提供与否，在项目实施中具有重要意义，但并非所有项目都必须提供履约保函。
根据《建设工程合同示范文本（GF-2019-0201）》，以下情形发包人可以要求承包人提供履约保函：
工程造价在500万元人民币（含）以上的建设工程合同； 可能对人身、财产、环境造成重大损害的危险性较大的建设工程合同； 发包人认为有必要提供履约保函的其他建设工程合同。（例如承包方资质不足、履约能力存疑等）在某些情况下，发包人可以豁免承包人提供履约保函。根据《建设工程合同示范文本》，以下情形发包人不宜要求承包人提供履约保函：
根据承包人资质等级、信誉和财务状况，发包人认为不需要提供履约保函的； 工程造价在500万元人民币（含）以下的建设工程合同； 不需要进行中间验收或竣工验收的建设工程合同。（例如材料供应合同、设备采购合同等）在决定是否豁免履约保函时，发包人应综合考虑以下因素：
承包人的资质、信誉和财务状况； 合同标的的金额和性质； 工程对人身、财产、环境的潜在风险； 发包人的风险承受能力。如果发包人认为承包人履约能力较强，合同标的金额不大，工程风险较小，且发包人自身有较强的风险承受能力，则可以考虑豁免履约保函。
如果发包人豁免承包人提供履约保函，可以采取以下替代措施，降低履约风险：
加强合同管理，严格审查承包人的资格和履约能力； 细化合同条款，明确承包人的履约责任和违约后果； 建立工程进度款支付机制，根据承包人的履约情况分阶段支付工程款； 建立争议解决机制，在发生争议时及时、有效地解决纠纷，避免履约纠纷演变成经济损失。履约保函并非所有建设工程合同的必要条件，发包人应根据实际情况决定是否要求承包人提供履约保函。在符合豁免情形的条件下，发包人可以通过采取适当的替代措施，降低履约风险，保障项目的顺利实施。
