在工程建设领域，招投标是项目建设的关键环节之一。为了规范招投标活动，维护招标人和投标人的合法权益，保证招投标活动的公平、公正、公开，我国招标投标法及相关法律法规规定，投标人应该在提交投标文件的同时，向招标人提交投标保证金或投标保函。那么，投标保函就是投标保证金吗？本文将从定义、作用、区别等方面，带您深入了解投标保证金与投标保函，并分析两者各自的优劣势，帮助您更好地理解和运用这两种保证方式。
投标保证金是指投标人按照招标文件的要求，在投标截止时间前向招标人提交的一定金额的资金，作为其投标行为的担保。投标保证金是招标投标活动中的一种信用担保形式，其目的是为了约束投标人诚信投标，防止投标人在中标后不履行投标承诺或违反招标文件规定。
投标保函是指由银行、保险公司、担保公司等金融机构或担保机构，应投标人的申请，向招标人出具的一种书面保证承诺。投标保函承诺，如果投标人在中标后，未按照招标文件规定签订合同或提交履约保证金，则由担保机构代为向招标人支付一定金额的赔偿。
无论是投标保证金还是投标保函，其最终目的都是为了保证招标投标活动的顺利进行，维护招标人和投标人的合法权益。具体来说，它们的作用主要体现在以下几个方面：
约束投标人：督促投标人认真对待招标活动，诚信投标，避免出现恶意竞标、串标、围标等违法违规行为。 保障履约：防止投标人在中标后不履行投标承诺，如拒绝签订合同、拖延签订合同、不按合同约定提交履约保证金等。 减少损失：在投标人违约的情况下，为招标人提供经济补偿，降低招标人的损失。虽然投标保证金和投标保函的作用类似，但两者在形式、主体、内容、效力和适用范围等方面都存在着一定的区别：
方面 投标保证金 投标保函 形式 资金 书面保证承诺 主体 投标人 担保机构 内容 直接提供资金担保 提供担保承诺 效力 以资金到账为准 以保函开具并送达为准 适用范围 所有招标项目 部分招标项目优点：
操作简单，易于理解。 资金流动性强，可以随时退还。缺点：
占用投标人资金，影响资金周转。 存在一定的资金风险。优点：
不占用投标人自有资金，减轻资金压力。 降低投标成本，提高资金使用效率。缺点：
需要支付保函手续费。 办理流程相对复杂，需要一定的时间。投标人应该根据自身的实际情况、项目的具体要求以及招标文件的规定，选择合适的保证方式。一般来说，如果项目金额较小、资金比较充裕，可以选择提交投标保证金；如果项目金额较大、资金较为紧张，则可以选择提交投标保函。
需要注意的是，并非所有项目都接受投标保函作为保证方式。招标人在招标文件中会明确说明接受的保证方式，投标人必须按照招标文件的要求提交相应的保证。如果投标人未按照招标文件的要求提交保证，其投标将被视为无效投标。
投标保证金和投标保函都是招标投标活动中重要的保证方式，它们的存在有利于规范招标投标活动，维护招标人和投标人的合法权益。投标人和招标人都应该充分了解这两种保证方式的特点，并根据项目的实际情况选择合适的保证方式，以确保招标投标活动的顺利进行。
