工程保函是一种由银行或其他金融机构向受益人（通常是业主或承包商）发行的担保文件，保障在工程项目中履约方的履约义务。由于工程项目涉及巨额资金和复杂的技术要求，工程保函在工程项目中发挥着至关重要的作用，为业主和承包商提供风险保障。
《中华人民共和国合同法》第307条规定了工程保函的效力：工程保函是保证人在主合同项下向受益人承担担保责任的书面文件。工程保函的格式和内容由当事人协商约定，当事人未约定的，按照通常的交易习惯确定。
《建筑法》第52条规定了工程保函的用途：
1. 投标保函：投标人在投标时，应当按照招标文件的规定向招标人提交投标保函。
2. 履约保函：中标人与招标人订立合同后，应当按照合同的规定向招标人提交履约保函。
3. 预付款保函：招标人预付工程价款的，中标人应当按照合同的规定向招标人提交预付款保函。《招标投标法》第46条规定了工程保函的金额：工程保函的金额不得超过中标金额的20%。
《担保法》第39条规定了工程保函的保证范围：工程保函承担主合同项下保证人的债务清偿责任。
工程保函具有以下法律特性：
1. 独立性：工程保函独立于主合同，不受主合同的变更、解除或终止的影响。
2. 付款的确定性：只要受益人根据保函条款提出要求，保证人必须无条件地在规定时间内向受益人支付保函金额。
3. 保证期间：工程保函的保证期间不得超过主合同项下保证人的债务履行的最长期限。
4. 索赔时效：受益人应在保证期间内提出索赔，逾期提出的索赔，保证人不承担给付责任。工程保函在实务中应用广泛，主要体现在以下方面：
1. 投标阶段：投标人提交投标保函作为履约保证。
2. 履约阶段：中标人提交履约保函作为工程履约保证。
3. 预付款阶段：中标人收取预付款时提交预付款保函作为预付款使用保证。
4. 材料采购阶段：承包商从材料供应商采购材料时以材料采购保函作为付款保证。
5. 工程缺陷阶段：承包商出具工程质量保函作为工程缺陷修复保证。工程保函纠纷可以通过以下方式解决：
1. 和解谈判：当事人自行协商解决纠纷。
2. 仲裁：当事人约定或者法律规定可以仲裁的，向仲裁机构申请仲裁。
3. 诉讼：当事人既无法通过和解谈判解决纠纷，又不同意仲裁的，可以通过向法院提起诉讼的方式解决纠纷。当事人约定或者法律规定可以仲裁的，可以向以下仲裁机构申请仲裁：
1. 中国国际经济贸易仲裁委员会（CIETAC）
2. 北京仲裁委员会（BAC）
3. 上海国际经济贸易仲裁委员会（SHIAC）案例要点：工程保函是根据主合同履约保证而发的，因此如果业主未及时支付工程款，承包商可以根据保函条款向银行索赔保函金额。但需要注意的是，索赔必须在保函规定的期限内提出，逾期提出的索赔，银行不承担给付责任。
案例要点：工程保函是银行向受益人做出的保证，不受承包商破产的影响。因此，如果承包商破产，银行仍然可以向业主索赔损失。但需要注意的是，业主应当承担偿还义务的范围限于保函金额。
工程保函是工程项目中风险管理的重要工具，其法律法规体系相对完善。正确理解和运用工程保函，对于保障业主和承包商的合法权益、促进工程项目的顺利实施具有重要意义。在工程保函实务中，当事人应注意以下事项：
1. 仔细审阅工程保函条款，了解自己的权利和义务。
2. 严格按照保函条款要求提出索赔。
3. 及时兑现工程保函，避免产生法律纠纷。
4. 积极寻求律师的专业意见，维护自己的合法权益。
