近期，国家发展改革委、工业和信息化部、住房城乡建设部等多部门联合发布了《关于进一步完善保证金缴纳制度 降低企业制度性交易成本的通知》（以下简称《通知》），明确提出取消工程建设项目投标保证金、履约保证金、工程质量保证金、农民工工资保证金“四项保证金”，并鼓励取消预付款保函。这一政策的出台，旨在进一步优化营商环境，激发市场主体活力，减轻企业负担，促进经济高质量发展。
预付款保函是指银行、保险公司或担保公司等金融机构，应施工承包人的申请，向建设单位（业主）出具的，保证施工承包人按照合同约定使用预付款，并在出现违约情况下向建设单位返还预付款或赔偿损失的一种担保形式。 预付款保函制度的初衷是为了保障建设单位的资金安全，防止承包人挪用预付款。然而，在实际操作中，预付款保函制度也存在着一些弊端：
**1. 增加了企业的财务成本：**办理预付款保函需要支付一定的保费，这无疑增加了企业的财务负担，尤其是对于中小微企业而言，更是雪上加霜。
**2. 占用了企业的授信额度：**预付款保函通常需要占用企业在银行的授信额度，这限制了企业其他融资渠道的使用，不利于企业的发展。
**3. 增加了交易环节和时间成本：**办理预付款保函需要企业提交各种材料进行审批，增加了交易环节和时间成本，降低了交易效率。
在这样的背景下，国家鼓励取消预付款保函具有重要的现实意义：
**1. 切实减轻企业负担：**取消预付款保函，可以免除企业办理保函所需的费用和时间成本，有效减轻企业负担，提高企业资金使用效率。
**2. 激发市场主体活力：**取消预付款保函，可以降低企业参与市场竞争的门槛，激发市场主体活力，促进公平竞争，推动建筑业高质量发展。
**3. 优化营商环境：**取消预付款保函是深化“放管服”改革、优化营商环境的重要举措，有助于打造更加市场化、法治化、国际化的营商环境。
取消预付款保函并不意味着放弃对建设单位资金安全的保障。为了更好地平衡各方利益，建议采取以下替代措施：
**1. 加强合同履约管理：**建设单位要加强对施工合同的管理，严格审核施工单位的资质和履约能力，并在合同中明确违约责任和赔偿机制。
**2. 推广工程款支付担保：**鼓励采用工程款支付担保、担保公司担保等方式，替代预付款保函，为建设单位提供资金安全保障。
**3. 建立健全信用体系：**加快建设建筑市场信用体系，对施工企业的信用等级进行评级，引导企业诚信经营，减少违约风险。
**4. 加强行业自律和监管：**行业协会要加强行业自律，规范会员行为，政府监管部门要加强对建筑市场的监管，严厉打击违法违规行为。
国家鼓励取消预付款保函是深化建筑业供给侧结构性改革、优化营商环境、激发市场活力的重要举措，有利于促进建筑业持续健康发展。相信随着相关政策的逐步落地，建筑市场将会更加规范有序，企业负担将进一步减轻，营商环境将更加优化。
