国际履约保函是国际贸易中必不可少的合约型担保工具,其主要作用是保证在合同履行过程中,受益人由于履约方的违约行为蒙受经济损失时,确保受益人获得赔偿。为了规范国际履约保函的业务,国际商会(ICC)先后颁布了《第458号国际统一履约保函通则》(以下简称458号通则)和《第758号国际统一即期保函通则》(以下简称758号通则)。
458号通则于1991年编纂,其主要内容包括:
定义:规定了国际履约保函的基本概念和定义。 形式:要求保函以书面形式,并载明特定的内容,如保函金额、受益人、履约人、到期日、保函的性质等。 责任:明确了保函人的责任,即在约定的情况下,保函人必须向受益人支付保函金额。 抗辩权:规定了保函人的抗辩权,如履约人已履行合同义务,或受益人存在欺诈或不诚实的行为。 转让:允许保函在一定条件下转让给第三方。758号通则于2010年编纂,其主要内容包括:
定义:规定了国际即期保函的基本概念和定义。 形式:要求保函以书面形式,并载明特定的内容,如保函金额、受益人、担保人、到期日、保函的性质等。 责任:明确了担保人的责任,即在约定的情况下,担保人必须向受益人支付保函金额。 抗辩权:规定了担保人的抗辩权,如受益人存在欺诈或不诚实的行为。 转让:允许保函在一定条件下转让给第三方。根据保函担保的合同种类,国际履约保函可分为以下几类:
投标保函:保证投标人按招标文件要求参加投标,并在中标后签订合同并履行义务。 履约保函:保证履约人按照合同约定履行其义务,避免受益人遭受损失。 预付款保函:保证受益人在收到预付款后,按照合同约定履行其义务,避免履约人不履行合同造成损失。 质保保函:保证产品或服务在一定期限内符合合同约定的质量要求,避免受益人遭受损失。国际履约保函的申请流程一般包括以下步骤:
提交申请:履约方向保函人提交保函申请,并提供相关资料,如合同、招标文件、财务报表等。 审核评估:保函人对履约方的资质、履约能力和财务状况进行审核评估,确定是否核发保函。 开具保函:保函人确定核发保函后,按合同约定开具保函并交给履约方。 送达受益人:履约方将保函送达给受益人。 索赔:当履约方违约时,受益人可向保函人提出索赔,保函人按合同约定支付保函金额。国际履约保函具有独立的法律效力,保函人负有执行保函的义务。保函应明确载明生效条件,如保函不生效或因某些条件未履行而导致保函失效,保函人将承担相应法律后果。
458号通则和758号通则对保函的法律效力及适用范围作出了明确规定,保函人承担的责任以保函内容为限,受益人的权利受到保函条款的限制。在保函条款不明确或与相关法律规定相抵触时,应以相关法律规定为准。
为了降低国际履约保函的风险,可以采取以下措施:
谨慎选择保函人:保函人应是信誉良好的金融机构或保险公司。 确定明确的索赔条件:保函应明确规定索赔条件,避免索赔争议。 索取保函的原件:受益人应向履约方索取保函的原件,以免发生纠纷。 及时提出索赔:当履约方违约时,受益人应及时向保函人提出索赔,以免超过保函的有效期。 聘请专业人士:若发生索赔纠纷,受益人可聘请专业人士,如律师、会计师等,协助处理索赔事宜。国际履约保函在国际贸易中具有重要的作用,其主要功能是保障贸易双方的利益,降低违约风险。458号通则和758号通则对国际履约保函的业务作出了统一规范,确保保函的法律效力。通过prudent申请流程、明确法律效力、采取风险防范措施,可有效保证国际履约保函的正常运作,促进国际贸易的顺利开展。