履约保函和预付款保函是国际贸易中常见的两种保函形式。虽然它们都是属于保函范畴，但是在具体的条件和使用场景上存在一些区别。
首先，履约保函是指在合同履行过程中，承诺保证履行合同义务的一种保函形式。其主要作用是确保卖方按照合同约定的质量、数量、交货时间等条件履行合同并支付相应款项。当买方在合同履行过程中出现争议或卖方违约时，买方可以凭借履约保函向保函发出行为的保证人索偿。履约保函通常在合同签署后，货款支付前开立。
与之相比，预付款保函是指在合同签署后，买方向卖方支付一定程度预付款项，卖方提供保函作为对买方预付款的保证。预付款保函的主要作用是保障买方提前支付的款项安全，防止卖方在收到预付款后不按照合同履行义务或违约而导致买方无法实现退款的困境。预付款保函的金额通常为合同总金额的一定比例。
另外，履约保函和预付款保函在开立时的手续也存在一定的差异。履约保函的开立一般需要卖方提供相关的合同和其他履约保函所需的材料，如开证申请书、合同等。而预付款保函的开立则需要买方提供相关的付款证明和其他预付款保函所需的材料，如预付款申请书、购销合同等。此外，预付款保函通常要求买卖双方签署额外的付款协议，明确预付款金额及使用方式。
综上所述，履约保函和预付款保函在保函的使用场景、开立手续以及保证的内容等方面存在一些差异。在国际贸易中，买卖双方应根据具体的交易需求选择适合的保函形式，并在开立保函时遵守相关的国际贸易规则和程序。
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