履约保函是指建设工程中，为确保承包商能按时、按质地完成合同约定的工作，在招标采购过程中，由投标人获得，并向中标人提供的一种证明。
在建筑工程领域，往往需要大量的资金投入。而履约保函则可作为一种垫资的方式来解决此类问题。垫资是指在工程项目开展过程中，若承包商因各种原因无法如期获得资金时，中标人可以选择通过履约保函进行垫资的方式来支持工程建设的顺利进行。
与传统的银行贷款相比，履约保函具有以下几个优势：
一是手续简单。办理履约保函的手续相对较简单，只需提供一些必要的文件和证明材料即可。
二是费用相对较低。相对于银行贷款而言，办理履约保函的费用较低，可以有效降低承包商的融资成本。
三是不占用额度。履约保函并不占用企业的信用额度，这对于承包商来说十分有利，免去了贷款后还需要支付利息等问题。
然而需要注意的是，履约保函并不能完全代替银行贷款。因为履约保函只是承包商一种垫资的方式，并不意味着中标人对工程建设过程中的全部资金需求进行垫付。同时，履约保函的金额和期限都有所限制，若超出限制，中标人仍需要另寻融资途径来支持工程项目的推进。
总之，履约保函作为一种工程垫资方式，在建筑工程领域具有一定的应用前景。它能够有效降低承包商的融资成本，简化手续流程，帮助工程项目顺利进行。但也需要明确，履约保函并不是万能的，仍然需要与其他融资手段相结合，以满足工程建设中的各项资金需求。
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