预付款保函的作用包括以下几个方面：
首先，预付款保函可以确保供应商能够按照合同约定提供所需的货物或服务。在交易过程中，为了降低风险和保障自身权益，采购方通常会要求供应商提供预付款保函。这样，一旦供应商无法履行合同义务，采购方就能够通过保函向银行索赔，从而保障投资安全。
其次，预付款保函也可以用于解决支付问题。对于一些订单金额较大、交易关系较为复杂的情况下，可能存在支付时间上的差异。为了解决这个问题，预付款保函可以将采购方的资金和供应商的交货时间进行有效地协调，在保证供应商及时交货的同时，也给予采购方一定的支付灵活性。
此外，预付款保函还可以作为一种融资手段。对于某些小型供应商来说，由于资金周转困难，导致无法正常开展生产经营活动。而有了预付款保函这个金融工具，供应商可以将其作为质押物，向银行申请融资，解决资金周转的问题，促进企业的发展。
还有一点需要强调的是，预付款保函也可以增加交易双方之间的信任度。对于采购方而言，供应商提供预付款保函意味着其具备一定的资金实力和信用评级。这样，采购方就能够更加放心地与供应商合作。而对于供应商来说，采购方提供预付款保函则意味着其具备一定的支付能力和诚信度，供应商可以更好地掌握风险，安心交付货物或服务。
综上所述，预付款保函作为一种重要的金融工具，在贸易活动中起到了多方面的作用。不仅可以保障采购方的权益，降低交易风险，还可以解决支付问题和融资需求，增加交易双方之间的信任度。因此，无论是采购方还是供应商，都应充分了解和利用预付款保函，以确保交易顺利进行。
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