投标保函和履约保函都是商业合同中常见的保证方式。它们在目的、使用时机和责任承担等方面有着明显的区别。
一、目的不同
投标保函是指承揽商在竞标过程中向招标方提供的一种经银行等金融机构担保的文件，用于确保承揽商能够按照投标书上的要求履行合同，如果承揽商未能履行承诺，招标方可以向保函开出人进行索赔。
而履约保函是在签订合同后，为确保合同双方能够按照约定履行合同，承揽商通常会向招标方提供这种担保文件。履约保函对于招标方来说，是一种合同履约及质量保证，保证金融机构愿意担保，提高了乙方的信誉度。
二、使用时机不同
投标保函在招标过程中起到了很重要的作用。承揽商需要根据招标方的要求，在投标文件中提供投标保函作为经济实力经银行认可的证明。投标保函的目的是确保承揽商的真实性、合法性和经济实力，增加招标方对承揽商的信任。
履约保函则在签订合同时提供。它通常用于确保承揽商能按照合同的规定履行各项义务，包括质量、数量、交付时间等。一旦承揽商未能按时或优质完成合同，招标方可以通过履约保函向保函开出人索赔。
三、责任承担不同
投标保函在承揽商中起着承诺作用，如果承揽商无法履行合同，招标方可以向保函开出人（通常是银行）要求赔偿。对于银行来说，它只有在承揽商无法履行时才需要支付给招标方相应的赔偿金。
履约保函对承揽商来说更为严苛，因为它在确保承揽商履约的同时，也承担了很高的风险。如果承揽商未能履行其合同义务，招标方可以在履约保函的范围内向保函开出人要求赔偿。
综上所述，投标保函和履约保函在目的、使用时机和责任承担等方面存在显著的区别。了解这些区别有助于各方在商业合同中选择适合的保证方式。
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