谈到“履约保函”，我们首先要理解什么是“保函”。保函，可以简单理解为承诺函，是银行或担保机构出具的书面文件，保证在特定情况下履行一定义务的书面承诺。它是一种独立保证，与被保证的合同或交易本身没有直接联系。
那么，什么是“履约保函”呢？履约保函，是保证履约一方的主体，向对方出具的保证其在一定时间内履行合同义务的函件。它是一种常见的担保方式，特别适用于合同双方在履行合同过程中，一方担心另一方不能按时、按质、按量履约的情况。
当一方担心合同另一方不能按时、按质、按量履约时，可以要求对方提供履约保证，以确保自己的权益得到保障。履约保函，就是提供履约保证的一种方式。它由银行或担保机构出具，保证在特定情况下，履行合同一方将按时、按质、按量履约。
那么，履约保函需要原件吗？
我们知道，在法律上，一般情况下，保函原件是需要的。因为保函原件具有法律效力，可以作为证据在法庭上使用。但是，随着科技的发展，现在很多情况下，电子保函也被接受。那么，履约保函是否需要原件，主要取决于合同双方的约定以及相关法律法规的规定。
在讨论履约保函是否需要原件之前，我们需要了解什么是“正本”和“副本”。正本，是指保函的唯一原件，具有法律效力，可以作为证据使用。副本，是指保函的复印件或扫描件，不具有正本的全部法律效力。
在实际操作中，银行或担保机构出具保函时，通常会提供正本和副本。正本一般由申请保函的一方持有，副本由银行或担保机构留存。
那么，履约保函需要正本吗？
一般情况下，如果合同双方没有特别约定，履约保函的正本是需要的。因为正本具有法律效力，可以作为证据使用。如果出现履约纠纷，持有正本的一方可以向法院或其他仲裁机构提供正本作为证据，以维护自己的权益。
但是，也有一些情况，履约保函不需要正本。如果合同双方在协议中明确约定，履约保函以电子形式发送即可，或者双方同意以副本作为有效凭证，那么履约保函的正本就不是必需的了。
在决定履约保函是否需要正本时，需要考虑以下几点：
合同双方的约定：如果合同双方在协议中明确约定了履约保函的形式，例如以电子形式发送或以副本作为有效凭证，那么就不需要正本了。
相关法律法规的规定：一些行业或领域有其特殊的规定，例如在国际贸易中，电子保函已被广泛接受。因此，在决定是否需要正本时，需要考虑相关法律法规的规定。
履约保函的性质：履约保函的性质也会影响到是否需要正本。例如，如果履约保函涉及的金额较大，或者履约保函是合同履行中的关键环节，那么正本可能就比较必要。
双方的信任程度：如果合同双方相互信任，并且履约风险较低，那么可以考虑以副本作为凭证。但是，如果双方信任程度较低，或者履约风险较高，那么正本可能更能保证双方的权益。
综上所述，履约保函是否需要正本，主要取决于合同双方的约定、相关法律法规的规定、履约保函的性质以及双方的信任程度等因素。在实际操作中，双方可以根据自身情况灵活决定，以确保双方的权益得到最大程度的保障。
最后，值得一提的是，无论是正本还是副本，都应该妥善保管。特别是正本，由于其具有法律效力，因此应该避免遗失或损坏。如果正本遗失或损坏，应该及时采取措施，例如向银行或担保机构申请补发正本等，以避免不必要的法律纠纷。
