说到投标保函，这可是个老生常谈的话题了，但很多人可能还是一知半解，甚至有些不明就里。其实，投标保函在国际贸易中已经有着悠久的历史，可以说是一种国际通行的做法。那我们就来聊聊投标保函，究竟是什么？有什么用？又是怎么来的？
首先，我们要知道投标是什么。投标，就是我们平常所说的“竞标”。比如，一个工程项目需要找人来做，那怎么找呢？就需要发一个公告，邀请有兴趣、有能力做这个工程的企业来投标，也就是递交申请，说明自己有能力、有资源完成这个项目，然后由项目方来选择最合适的企业来做。这就是投标的大致过程。
那投标保函呢，其实就是投标者在投标时提供给招标方的一份担保，保证自己提供的投标信息是真实的，没有虚报、瞒报，也保证自己中标后会按照投标承诺来完成项目。如果投标者提供了虚假信息，或者中标后没有按承诺执行，那投标保函的担保人，通常是银行或者保险公司，就会向招标方支付一笔钱作为赔偿。
这么做有什么好处呢？首先，这可以有效地减少投标者的不诚信行为。投标是一个很复杂的过程，需要投标者提供大量的信息和承诺，比如自己的资质、经验、资源等，如果投标者提供了不真实的信息，中标后可能无法完成项目，从而给招标方带来损失。有了投标保函，投标者就要三思而后行，因为一旦提供虚假信息或不履行承诺，那就要担保人来赔偿，这笔赔偿可不小，所以投标者就要掂量掂量了。
其次，投标保函也可以为招标方提供一定的保障。招标方选择承包商，尤其是大型工程项目的承包商，往往需要花费大量的时间和精力去考察、评估，这是一个很繁琐的过程。有了投标保函，招标方就可以省下不少心力，因为投标保函的担保人一般都是银行或保险公司这样的金融机构，有很强的偿付能力，招标方可以放心地选择投标者，不用担心选到不诚信的企业。
那投标保函是怎么来的呢？它其实是银行保函的一种。银行保函，就是银行应客户申请开立的、保证在一定条件下履行义务的一种信用证。它和我们常见的担保书、保证书等类似，只不过是由银行这样有公信力和偿付能力的机构出具的，所以更有分量。
银行保函的历史可以追溯至19世纪末20世纪初，那时候国际贸易蓬勃发展，贸易双方需要一种更安全、更可靠的支付方式。于是，银行保函就诞生了，它可以保证一方按照合同履行义务，如果没履行，银行就会支付一笔钱作为赔偿。这种方式很快就流行起来，因为它可以有效地减少贸易风险，让贸易更安全、更活跃。
后来，银行保函在国际贸易中发挥着越来越重要的作用，也衍生出了各种各样的类型，投标保函就是其中一种。它最初是用于国际工程投标的，后来也被应用到国内的工程项目中。随着经济全球化的发展，投标保函也被越来越多的国家和地区所接受和认可，成为国际通行的做法。
在我国，投标保函业务也是随着改革开放的步伐逐渐发展起来的。上世纪80年代，我国开始引入国际招标，那时候投标保函也随之进入了国内市场。一开始，投标保函业务主要还是集中在国际工程项目上，后来逐渐被应用到国内的工程项目中。
在我国，投标保函业务的发展也经历了一些变化。一开始，投标保函业务主要是由中国银行这样有国际业务的银行来开展，后来随着市场的开放，更多的银行也加入了投标保函业务，市场竞争越来越激烈，这就促进了投标保函业务的创新和发展。
当然，投标保函业务在发展过程中也遇到过一些问题和挑战。比如，有的投标者提供了虚假信息，中标后不履行承诺，导致担保人需要赔偿，从而引发纠纷；又比如，有的投标者故意提供虚假保函，欺骗招标方，从而损害招标方的利益。这些问题都需要通过完善法律法规、加强监管等方式来解决。
总的来说，投标保函业务在我国已经发展了几十年了，在促进市场经济发展、推动国际贸易往来方面发挥着重要作用。随着经济全球化进程的加快，投标保函业务也会越来越重要，也将越来越规范化、国际化。
