履约保证金保函是指担保银行根据申请人（通常是合同的卖方或承包商）的要求，向受益人（通常是合同的买方或业主）开立的一种书面担保承诺。如果申请人未能按照合同约定履行其义务，受益人有权凭此保函向担保银行索赔，以弥补其因此遭受的损失。履约保证金保函是国际贸易和工程承包中常用的支付保障手段，它能够有效地降低交易风险，保障当事人的合法权益。
一份标准的履约保证金保函通常包括以下基本条款：
当事人：明确指出担保人、申请人和受益人的名称、地址等信息。 基础交易：简要描述申请人和受益人之间签订的合同(即基础合同)的基本情况，包括合同名称、合同编号、签订日期等。 保证金额：明确担保金额，即担保银行对受益人承担的最高赔偿限额。保证金额通常为合同总金额的一定比例，例如10%或15%。 保证期限：明确担保期限，即担保银行承担保证责任的起止日期。保证期限应涵盖基础合同的履行期限，并适当延长至缺陷责任期结束。 保证范围：明确担保银行承担保证责任的具体范围，通常包括但不限于申请人未按照合同约定交付货物或服务、交付的货物或服务存在质量缺陷、申请人未能在约定期限内完成工程等情况。 索赔程序：明确受益人提出索赔申请时需要提交的材料和文件，以及担保银行处理索赔申请的程序和期限。一般要求受益人提供索赔函、基础合同、履约保证金保函正本以及能够证明申请人违约的证据。 免责条款：明确担保银行在哪些情况下可以免除或减少其保证责任，例如受益人与申请人协商变更合同、受益人未按照合同约定支付款项等。 法律适用和争议解决：明确适用法律和争议解决方式，例如仲裁或诉讼。根据担保责任的范围不同，履约保证金保函可以分为以下几种类型：
无条件保函：担保银行在收到受益人的索赔申请和保函正本后，无条件地向受益人支付索赔金额，无需受益人提供任何其他证明文件。这种保函对受益人的保障程度最高，但对担保银行的风险也最大。 有条件保函：担保银行在收到受益人的索赔申请和保函正本后，需要根据保函条款的约定，审查受益人提供的其他证明文件，例如证明申请人违约的证据。只有在确认申请人确实违约的情况下，担保银行才会向受益人支付索赔金额。 见索即付保函：介于无条件保函和有条件保函之间。担保银行在收到受益人的索赔申请和保函正本后，原则上应无条件地向受益人支付索赔金额。但如果担保银行能够提供确凿证据证明受益人存在欺诈行为或恶意索赔，则可以拒绝付款。在使用履约保证金保函时，需要注意以下事项：
选择信誉良好的担保银行：担保银行的信誉和实力直接关系到受益人的权益能否得到保障。建议选择经营稳健、信誉良好的大型商业银行或政策性银行作为担保银行。 认真审查保函条款：在签署保函之前，申请人和受益人都应认真审查保函条款，特别是关于保证范围、保证期限、索赔程序等关键条款，确保其内容清晰、准确、完整，并符合自身利益。 及时申请开立或撤销保函：申请人应根据合同约定的时间节点，及时向担保银行申请开立保函。在基础合同履行完毕后，申请人应及时通知担保银行撤销保函，以避免承担不必要的担保责任。 妥善保管保函正本：受益人应妥善保管保函正本，避免遗失或损坏。如果保函正本遗失，应及时通知担保银行，并按照担保银行的要求办理相关手续。 寻求专业人士的帮助：在涉及到履约保证金保函的具体操作时，建议咨询专业的律师或银行人士，以获得更为全面和专业的指导，避免出现法律风险和经济损失。履约保证金保函是国际贸易和工程承包中常用的信用担保方式，它能够有效地保障交易安全，促进交易顺利进行。但由于其涉及到复杂的法律关系，建议交易双方在使用时应充分了解相关知识，并寻求专业人士的帮助，以更好地维护自身合法权益。
