在国际贸易中，履约保函是保证一方履约的金融保障工具。履约保函是否必须由银行开，引发了许多讨论。本文将从履约保函的定义、作用以及相关的法律法规入手，深入探讨履约保函是否必须由银行开的问题。
履约保函的定义
履约保函（Performance Bond）是一种由担保人（通常是商业银行）向受益人做出的保证。如果委托人（买方）未按照合同约定履行其义务，则担保人承诺向受益人（卖方）支付一定金额的赔偿。
履约保函的功用
履约保函在国际贸易中发挥着重要的作用，具有如下功用：
保证合同履约：履约保函为受益人提供了财务保障，促使委托人严格履行合同义务。 规避违约风险：如委托人未能履行合同，担保人将向受益人支付赔偿，有效规避了违约风险。 促进贸易关系：履约保函有助于建立信任和稳定贸易关系，方便企业开展跨境业务。法律法规与履约保函
我国对履约保函没有强制性法律规定，但相关法规对此有所涉及：
《合同法》第298条：当事人可以约定一方在约定期间内向对方提供履约保函。 《海商法》第81条：保证合同中的保证人可以是银行或者其他法人、自然人。由此可见，法律法规赋予当事人自行约定是否需要提供履约保函的权利，也认可履约保函的担保人可以是银行或其他主体。
履约保函是否必须银行开
综上所述，履约保函是否必须银行开，需要根据具体的合同约定和法律法规的要求确定。从以下几个方面进行考量：
合同约定：合同中是否明确约定履约保函的开立方。如合同约定由银行开立，则需按照约定执行。
法律法规：在没有合同约定的情况下，可以参考相关的法律法规。如《合同法》和《海商法》并未强制要求履约保函必须由银行开立。
国际惯例：在国际贸易中，履约保函由银行或其他信用良好且具有支付能力的主体开立是较为常见的做法。
风险评估：委托人的信用状况和合同标的金额等因素会影响到履约保函的风险评估。如果委托人的信用评级较低或合同金额较大，则选择银行开立保函能更好地保障受益人的权益。
结论
综上，履约保函是否必须银行开并没有统一的答案。当事人可以根据合同约定、法律法规要求、国际惯例和风险评估等因素综合判断。在一般情况下，由银行开立履约保函更能保障受益人的权益，尤其是在委托人的信用状况欠佳或合同金额较大的情况下。
