在工程建设领域，招标投标是选择承包方的重要方式。为了规范招标投标活动，维护招标人和投标人的合法权益，保证工程项目的顺利实施，我国招标投标法及相关法律法规规定，投标人应当按照招标文件的规定提交投标保证金或投标保函。其中，投标履约保函作为一种新型的履约担保方式，近年来得到越来越广泛的应用。
## 一、什么是投标保证金和投标履约保函?
**1. 投标保证金**
投标保证金是指投标人按照招标文件的规定，以现金或者支票、汇票、保函等非现金形式向招标人提交的一定比例的保证金，用于保证投标人在投标过程中和中标后按规定履行义务，维护招标投标活动的正常秩序。投标保证金的金额一般不超过投标总价的2%，具体比例由招标文件规定。
**2. 投标履约保函**
投标履约保函是指由银行、保险公司、担保公司等金融机构或担保机构出具的，保证中标人在规定时间内与招标人签订合同并履行合同义务的书面承诺。如果中标人没有按照规定签订合同或履行合同义务，担保机构将按照保函的约定向招标人支付赔偿金。
## 二、投标履约保函和投标保证金的区别
投标保证金和投标履约保函虽然都是为了保障招标投标活动的顺利进行，但在实际操作中，两者之间存在着明显的区别：
**1. 主体不同**
投标保证金是由投标人直接向招标人提交的，而投标履约保函则是由银行、保险公司、担保公司等金融机构或担保机构向招标人出具的。
**2. 资金占用方式不同**
投标保证金需要投标人实际支付一定比例的资金，占用投标人的资金成本。而投标履约保函不需要投标人实际支付资金，只需要支付一定比例的保费，可以有效缓解投标人的资金压力。
**3. 风险承担主体不同**
投标保证金的风险由投标人承担，如果投标人违约，投标保证金将被扣除。而投标履约保函的风险由担保机构承担，如果中标人违约，担保机构将按照保函的约定向招标人支付赔偿金。
**4. 办理流程不同**
投标保证金的办理流程相对简单，投标人只需要按照招标文件的规定将保证金缴纳到指定账户即可。而投标履约保函的办理流程相对复杂，需要投标人向担保机构提交申请材料，经过担保机构的审核后才能出具保函。
## 三、投标履约保函的优势
相比于传统的投标保证金，投标履约保函具以下优势:
**1. 减轻企业资金压力:** 投标履约保函无需企业预留大量资金，仅需支付少量保费，有效缓解企业资金压力，提高资金周转效率。
**2. 提升企业竞争力:** 投标履约保函可以帮助企业节省资金成本，提高投标竞争力，更容易获得项目中标机会。
**3. 简化操作流程:** 投标履约保函由担保机构提供专业服务，简化了企业办理担保手续的流程，节省时间和人力成本。
**4. 降低企业风险:** 投标履约保函由担保机构承担违约风险，可以有效降低企业的投标风险和履约风险。
## 四、如何选择合适的投标担保方式?
企业在选择投标担保方式时，应根据自身情况和项目具体情况进行综合考虑，主要考虑以下因素:
**1. 项目规模和资金需求:** 对于大型项目，资金需求量大，选择投标履约保函可以有效缓解企业资金压力。而对于小型项目，资金需求量小，选择投标保证金的影响相对较小.
**2. 企业资金状况:** 资金充裕的企业可以选择投标保证金，而资金紧张的企业则可以选择投标履约保函，避免占用大量资金。
**3. 担保机构的选择:** 选择信誉良好、实力雄厚的担保机构可以提高保函的可靠性和安全性。
## 五、投标履约保函的未来发展趋势
随着我国建筑行业的不断发展和招标投标制度的不断完善，投标履约保函作为一种新型的履约担保方式，将在未来得到更加广泛的应用，其发展趋势主要体现在以下几个方面:
**1. 电子化趋势:** 随着互联网技术的不断发展，电子保函将逐渐取代纸质保函，实现线上化、无纸化操作，提高效率，降低成本。
**2. 产品创新趋势:** 为了满足不同类型企业的差异化需求，担保机构将会不断创新保函产品和服务模式，提供更加灵活、便捷的担保服务.
**3. 行业规范化趋势:** 国家将进一步加强对担保行业的监管力度，引导行业健康发展，提高担保机构的服务水平和风险控制能力。
总之，投标履约保函作为一种新型的履约担保方式，有利于缓解企业资金压力，提高投标竞争力，降低投标风险，将在未来的工程建设领域发挥越来越重要的作用。
