预付款保函和履约保函是贸易合同中常见的保证工具，它们在不同阶段起到不同的作用。下面将对预付款保函和履约保函两者之间的区别进行详细解析。
1. 定义及作用
预付款保函是指在采购方向供应商支付订金前，由银行代为承担责任，并出具保函给供应商作为担保的一种信用工具。在交易过程中，预付款保函主要起到确保供应商能够按照合同要求提供商品或服务，并根据合同约定，在收到货款后扣除预付款金额。
而履约保函是指采购方与供应商签订合同后，由银行代为承担责任向供应商出具保函，以确保供应商能够按照合同约定按时履约并提供符合合同要求的商品或服务。在交易过程中，履约保函主要起到确保供应商履行合同义务的信用担保作用。
2. 阶段性区别
预付款保函通常在合同签订后采购方需要支付预付款时提供，用于确保预付款能够安全到达供应商账户。而履约保函通常在交货或服务完成前，采购方需要支付最后一笔货款时提供，用于确保供应商按照合同要求完成交货或服务。
3. 金额保障作用
预付款保函的金额通常为合同总额的一部分，旨在保障采购方支付的预付款安全。而履约保函的金额通常为合同总额的一定比例，旨在保障采购方支付的尾款安全。
4. 期限及效力
预付款保函和履约保函的期限通常根据合同约定进行，可根据实际情况制定相应的保函期限。预付款保函的有效期以交付尾款及核对相关文件为止，履约保函的有效期以合同履行完毕并经双方确认验收为止。
5. 解除条件
预付款保函一般有解除的权利，当履约无法进行时，买方可以解除保函，同时退回已支付的预付款。而履约保函一般无法解除，因为它是在保证供应商按合同要求履行的基础上提供的。
6. 使用场景
预付款保函通常适用于较大金额的采购，或对供应商信誉较为不熟悉时使用。而履约保函适用于任何类型和规模的合同交易，以确保合同顺利履行。
结论：
预付款保函和履约保函具有各自的特点和应用场景，在采购过程中起到重要的信用担保作用。合理使用这两种保函有助于降低交易风险，保障双方的权益，值得企业在贸易合作中充分借鉴和运用。
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