预付款保函是国际贸易中常用的一种担保方式，它在商业合同签署之前，由买方向卖方发放，以保证买方在合同履行期间支付预先约定的款项。
预付款保函的作用主要有两个方面：一是确保卖方能够按照合同履行约定的条件提供货物或服务；二是为买方提供风险保障，防止卖方不履行合同义务而导致损失。
对于买方来说，发放预付款保函需要存入一定的保证金。这样做的目的是为了确保买方的诚信和购货意愿，同时也可以增加卖方对买方的信任度。保证金的数额通常与合同金额有关，并根据双方协商确定。
保证金的存入方式有多种选择，例如存入专门的银行账户、提供担保人的保证金等。存入保证金的具体金额以及相关要求都由合同各方自行协商确定。
需要注意的是，存入保证金并不等于直接支付预付款。买方在合同履行期间没有欠付款项的情况下，保证金可以全额退还。而如果买方未能履行合同约定的义务，卖方有权从保证金中扣除相应款项。
但是，在一些情况下，预付款保函并不需要存入保证金。例如，买方信誉度较高、合作历史长久或是采购量较大等情况下，卖方可能会放宽对保证金的要求。
总的来说，预付款保函在国际贸易中起到了重要的作用，为双方提供了一种有效的风险管理工具。买方在发放预付款保函时需要了解合同中有关保证金的规定，并根据自身实际情况进行决策。同时，卖方也需要根据买方的信用状况和交易情况，灵活确定保证金的金额和方式。
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