履约保函和履约保证书是在商业活动中常见的法律文件，用于保障合同当事人的权益和履约义务。虽然二者都与履约相关，但它们在具体含义和使用场景上存在一些差异。
1. 履约保函
履约保函是由银行或其他金融机构发出的，以第三方担保的方式，确保合同交易的履约情况。通常在国际贸易和建筑工程等大型项目中使用。发出履约保函后，如果合同中的某一方不能按时履行合同义务，担保方将负责赔偿受损方的经济损失。
履约保函作为一种金融工具，通常需要申请人向担保方提供一定数量的担保金。这些担保金可以视为对担保方的违约保证金，以强化担保方向申请人承诺的可靠性。
2. 履约保证书
履约保证书是由合同当事人之间协商签订的，明确约定各方在合同履行过程中的责任和义务，并对履约情况做出保证。它是一种法律文书，具有约束力。
在履约保证书中，合同当事人将自己的信誉和声誉作为担保，确保按照合同约定履行自己的义务。如果任何一方不能履行合同，另一方可以要求违约方承担相应的违约责任。
3. 区别对比
履约保函和履约保证书在以下几个方面存在区别：
首先，履约保函是由第三方金融机构为申请人提供的，其目的是以金融担保的方式强化合同的履行能力。而履约保证书是由合同当事人签订的，直接约定各方的权利和义务。
其次，履约保函通常适用于大型项目和国际贸易等需要较高履约能力的场景。而履约保证书更多地用于日常商业活动和小规模合同中。
最后，履约保函需要申请人提供一定数量的担保金作为担保，而履约保证书则主要依赖合同当事人的信誉和声誉。
结论
履约保函和履约保证书作为保障合同履行的工具，在商业活动中扮演着重要的角色。虽然它们都与履约相关，但履约保函更侧重于金融担保，而履约保证书更注重于合同当事人的信誉和责任。
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