说起保函，大家可能首先想到的是银行保函，其实，担保公司也可以出具保函。担保公司出具的保函，与银行保函相比，在适用范围、出具流程、担保责任等方面都有所不同。今天，我们就来聊聊担保公司常见的两种保函——保证金保函和履约保函。
一、什么是保证金保函？
保证金保函，是指由担保公司出具的，保证申请人或投标人履行投标或履约义务的保函。它主要适用于投标保证、履约保证等场景。
在实际的工程招投标中，投标人往往需要提供一定的保证金来保证投标行为的真实性，如果中标后，往往还需要提供履约保证金来保证按时、按质、按量完成工程。在这种情况下，投标人或中标人就可以向担保公司申请保证金保函，以替代现金保证金。
举个例子，某公司准备参与一项工程的投标，招标方要求每个投标人提交500万元的投标保证金。如果该投标人最终中标，还需要再提交1000万元的履约保证金。如果以现金方式提交保证金，可能会对该公司的资金周转造成一定压力。此时，该投标人可以向担保公司申请保证金保函，只需支付一定的费用，就可以获得担保公司出具的保证金保函，替代现金保证金。
二、什么是履约保函？
履约保函，是指由担保公司出具的，保证申请人履行合同义务的保函。它主要适用于合同履约保证场景。
在商业合同中，合同双方往往需要相互提供一定的履约保证，以确保合同能够得到顺利履行。除了传统的现金质押、抵押担保等方式外，也可以申请履约保函。
比如，某公司与一家供应商签订了采购合同，合同金额为3000万元。为了确保供应商能够按时、按量提供合格产品，该采购方可以要求供应商提供履约保证。供应商可以选择向担保公司申请履约保函，以担保公司出具的保函作为履约保证。
三、保证金保函与履约保函有什么区别？
1.适用场景不同
保证金保函主要适用于投标保证、履约保证等场景，即保证投标人或中标人按时、按质、按量完成工程或项目。而履约保函主要适用于合同履约保证场景，即保证合同一方按合同约定履行义务。
2.担保范围不同
保证金保函的担保范围一般包括投标人的投标行为以及中标后的履约行为。如果投标人未中标，担保公司一般不会承担担保责任。而履约保函的担保范围一般仅限于合同一方的履约行为，与投标行为无关。
3.担保责任不同
保证金保函的担保责任一般包括投标人的投标保证责任和中标后的履约保证责任。如果投标人未中标，担保公司一般不承担担保责任；如果中标人未按约履行合同，担保公司需要承担担保责任。履约保函的担保责任一般仅限于合同一方的履约保证责任，与投标行为无关。
4.出具流程不同
保证金保函的出具流程一般包括申请、审核、出函等环节。投标人或中标人向担保公司提出申请，担保公司审核投标人或中标人的资信情况、项目情况等，符合条件后出具保函。履约保函的出具流程一般包括申请、审核、签约、出函等环节。申请人向担保公司提出申请，担保公司审核申请人的资信情况、合同情况等，符合条件后与申请人签订担保合同，再出具保函。
四、如何选择保证金保函或履约保函？
在实际业务中，如何选择保证金保函或履约保函，主要取决于担保需求和适用场景。
1.投标保证需求
如果投标人有投标保证需求，可以选择保证金保函。比如，招标方要求每个投标人提交一定的投标保证金，此时投标人可以向担保公司申请保证金保函，替代现金保证金。
2.履约保证需求
如果中标人有履约保证需求，可以选择保证金保函或履约保函。如果招标方要求中标人提交履约保证金，中标人可以选择保证金保函；如果合同双方约定相互提供履约保证，则可以选择履约保函。
3.合同履约保证需求
如果合同一方有合同履约保证需求，可以选择履约保函。比如，采购方担心供应商不能按时、按量提供合格产品，可以要求供应商提供履约保证，此时供应商可以选择向担保公司申请履约保函。
五、选择担保公司保函需要注意什么？
在选择担保公司出具的保函时，需要注意以下几点：
1.选择有资质的担保公司
目前市场上提供担保服务的机构众多，但并非所有机构都有提供担保服务资质。选择有资质的担保公司，可以有效保障自身权益。
2.明确担保范围和责任
在申请担保公司保函时，要明确担保范围和责任，包括担保的具体事项、担保期限、担保金额等，避免因担保范围和责任不明确而产生纠纷。
3.了解担保费率和手续费
担保公司出具保函一般会收取一定的担保费，不同担保公司、不同担保项目的费率可能存在差异。在选择担保公司时，要了解清楚担保费率和手续费等费用情况，避免产生不必要的费用支出。
4.注意保函的有效期
保函一般都有有效期，超过有效期担保公司将不再承担担保责任。在使用保函时，要注意保函的有效期，避免因保函过期而影响自身权益。
总之，保证金保函和履约保函是担保公司提供的常见保函产品，适用于投标保证、履约保证、合同履约保证等场景。在选择担保公司保函时，要结合自身需求，选择有资质的担保公司，明确担保范围和责任，了解费用情况，并注意保函的有效期，从而有效保障自身权益。
